Forenzika je znanost, ki se ukvarja z metodičnim zbiranjem in analizo dokazov za ugotavljanje dejstev, ki jih je mogoče predstaviti v sodnem postopku. Čeprav so prizorišča zločina in laboratoriji morda najpogosteje povezani s forenziko, so med drugimi specializiranimi področji računalniška ali omrežna forenzika, forenzično računovodstvo, forenzični inženiring in forenzična psihiatrija.
V Združenih državah je bila forenzika do sojenja dvojnega umora Orentala Jamesa Simpsona leta 1995 dokaj nejasna tema za širšo javnost. V primeru, ki je zajel narod, je bilo slišati večmesečno pričanje o DNK krvnih dokazih, dokazih o odtisih čevljev, vlakninah. dokazi in druga forenzika. Od takrat je vrsta televizijskih oddaj, ki temeljijo na forenziki, redno na vrhu gledanosti, zaradi česar je forenzika postala domača beseda.
Tisti, ki zbirajo forenzične dokaze, morajo upoštevati stroge postopke za zaščito dokazov pred kontaminacijo in uničenjem ter za ohranitev verige skrbništva. Ker je znanost nepristranska in zdrava, se forenzika šteje za zelo kritičen del vsake preiskave. Medtem ko se priče pogosto lahko zmotijo, imajo težave z verodostojnostjo, imajo delež v izidu, imajo bledeče spomine ali celo umrejo, forenzika »pripoveduje isto zgodbo«, ne glede na to, kolikokrat je bila testirana ali koliko let je minilo.
Področje forenzike je tako obsežno, da zahteva strokovnjake ali kriminaliste za vse, od analize sledi pnevmatik, do odontologije, do zemljišč in utorov, zaradi katerih je vsaka cev pištole edinstvena. Od mikroskopskih dokazov in dokazov o prenosu, kot so vlakna in dlake, do škropljenja krvi in forenzične entomologije, obstaja veliko področij specializacije.
Čeprav se forenzika ukvarja z posrednimi dokazi, se na splošno šteje za enega najboljših in najbolj prepričljivih dokazov, ki jih ima vsak odvetnik tožilstva ali obrambe v svojem arzenalu. Nekateri ljudje so predlagali, da bi ozaveščenost javnosti o forenzični znanosti lahko potencialno ogrozila organe pregona, saj bi ustvarila izobražene kriminalce, ki bi morda bolj poskušali doseči čisto prizorišče zločina. Strokovnjaki na splošno trdijo, da se je kljub izjemnim prizadevanjem skoraj nemogoče izogniti puščanju sledi na kraju zločina.