Forenzično profiliranje je postopek, ki se uporablja za asimilacijo podatkov o kraju kaznivega dejanja, žrtvi in storilcu kaznivega dejanja, s ciljem pomagati preiskovalcem, da najdejo storilca in uspešno preganjajo primer. V forenzično profiliranje so vključene številne discipline in običajno usposobljena ekipa sodeluje pri ustvarjanju profila, čeprav lahko ena oseba deluje kot vodja ekipe. Tako kot drugi vidiki forenzike tudi forenzično profiliranje nenehno napreduje z novimi raziskavami, orodji in informacijami.
Ljudje lahko pomislijo na psihološko profiliranje, ko slišijo izraz »forenzično profiliranje«, psihološko profiliranje pa je zagotovo del forenzičnega profiliranja. Postopek lahko vključuje tudi forenzično kemijo, analizo rokopisa, prstne odtise DNK in številne druge tehnike, ki so vse oblikovane tako, da ustvarijo popolnejšo sliko. S to sliko v roki lahko preiskovalci svoja prizadevanja osredotočijo na poti zasledovanja, ki bodo najverjetneje prinesla rezultate.
Forenzično profiliranje se začne s pregledom kraja zločina in dokazov. Namesto da bi gledali samo površinske informacije, kot je prisotnost pištole ali krvavi madež, forenzični profilatorji razmišljajo o stvareh, kot so lokacija kraja zločina, čas, ko je bil zločin storjen, in okolica. Razmišljajo o tem, zakaj je bilo izbrano to spletno mesto in kakšno osebo bi lahko pritegnilo to področje. Na enak način se preučujejo dokazi, z idejo, da bi izvedeli več o tem, kako se je zločin zgodil in zakaj se je zgodil na tak način; ali je bila pištola registrirana ali ne, bi lahko na primer zagotovila informacije o kaznivem dejanju, ki presegajo očitno povezavo z lastnikom orožja ali zgodovino prodaje.
V laboratoriju forenzični profilerji uporabljajo številna orodja za preučitev dokazov. Lahko se zanesejo tudi na gradivo, ki ni nujno dopustno na sodišču, a vseeno uporabno, od rezultatov intervjujev z ljudmi, ki so žrtev poznali, do neodvisnih raziskav na območju, kjer se je zločin zgodil. Vsak član ekipe za forenzično profiliranje sodeluje z drugimi, da sestavi koščke uganke, ki zagotavljajo vpogled v zločin.
Preiskovalci uporabljajo forenzično profiliranje, da jim pomagajo omejiti število potencialnih osumljencev ali podpreti primer proti določenemu osumljencu. Če narava kaznivega dejanja na primer nakazuje, da je kaznivo dejanje storil nekdo s posebnimi kulturnimi navadami, lahko preiskovalci poiščejo ljudi, ki ustrezajo temu kulturnemu profilu, namesto da bi zasuli ogromno mrežo na območje in prišli do velikega števila potencialnih osumljencev. . Včasih je forenzično profiliranje lahko izjemno natančno, še posebej, če storilec pušča številne psihološke namige o svojem vedenju na kraju zločina.