Forenzična odontologija, znana tudi kot forenzično zobozdravstvo, je znanost o uporabi zobozdravstva za namene kazenskega pravosodja. Vključuje pravilno zbiranje, ravnanje, pregled in oceno zobozdravstvenih dokazov. Dokazi se lahko nato uporabijo za reševanje zločinov in obsodbo zločincev ter identifikacijo človeških ostankov.
Forenzična ondontologija ima veliko uporab. V primerih množičnih smrtnih žrtev, ko je identifikacija žrtev lahko zahtevna, se lahko zobozdravstveni kartoni primerjajo z zobozdravstvenim delom žrtev. Zobni odtisi žrtev kaznivih dejanj se lahko uporabijo tudi za reševanje kaznivih dejanj. To se najpogosteje pojavlja v primerih zlorabe in spolnega nasilja. Zobne sledi, ki ostanejo na žrtvi, je mogoče fotografirati in jih nato spremeniti v model zob nasilnika, ki se nato primerja z zobozdravstveno kartoteko potencialnih osumljencev. Model bo izdelan z uporabo računalniške tehnologije.
Forenzična odontologija deluje po načelu, da dva človeka nimata popolnoma enakih zobnih odtisov. Izvlečki, zalivke, okrnjeni, razmaknjeni ali tesno razporejeni zobje se lahko uporabijo za identifikacijo, od koga so zobne sledi. Nekateri zobje so lahko celo zviti ali nagnjeni. Tudi pri posameznikih, ki so jim zobe zravnali z uporabo aparatov, bo nekaj posebnosti, ki jih je mogoče uporabiti za identifikacijo na podlagi njihovega zobozdravstvenega dela.
Najpogostejša naloga v forenzični odontologiji je identifikacija pokojnika. Če obstaja kakršno koli vprašanje o identiteti pokojnika, bo poklican specialist, ki bo primerjal najnovejšo zobozdravstveno kartoteko osebe z zobmi trupla. Če ni na voljo zobozdravstvene dokumentacije in posmrtnih ostankov ni mogoče identificirati, bo forenzični odontolog pripravil profil pokojnika na podlagi njihovih zob. Profil lahko navaja približno starost, spol, socialno-ekonomski status in raso. Prehranjevalne navade žrtve je mogoče tudi prepoznati, vendar to ne deluje v vsakem primeru.
Govorilo se je, da je Paul Revere prva oseba, ki se je ukvarjala s forenzično odontologijo na profesionalni ravni, pri čemer je uporabljala zobne kartoteke za identifikacijo posmrtnih ostankov vojakov med revolucionarno vojno. Uspešno je bil uporabljen v več kazenskih zadevah in je bil med drugim uporabljen za pomoč pri obsodbi Teda Bundyja in Wayna Bodna. Čeprav v nekaterih situacijah ni vedno povsem natančna, je forenzična odontologija zelo uporabna praksa in omogoča identifikacijo človeških ostankov in zločincev, ki bi sicer lahko ostali neznani.