Beseda fonogram dobesedno pomeni zapis zvoka: to je zvok, ki ima svoj pisani simbol. To je izraz, ki ga je sredi 1800. stoletja skoval Isaac Pitman, strokovnjak za stenografijo in učitelj. Sama beseda najverjetneje temelji na takrat priljubljeni besedi telegram. Od takrat je postalo pomembno orodje za poučevanje in učenje branja.
Ko se učenci učijo brati, običajno začnejo povezovati to, kar vidijo na strani, z zvoki, ki jih slišijo. Posamezne črke abecede ne delujejo več ločeno: skupaj tvorijo besede. Hitro dekodiranje teh besed je običajno prvi korak pri branju. Zvoki fonogramov pomagajo ustvariti miselno povezavo med izoliranimi črkami in celimi besedami.
Vsaka črka angleške abecede je fonogram. To je zvok, ki je predstavljen v pisni obliki. Številni zvoki v angleškem jeziku so izraženi z združevanjem črk v skupine. Skupina črk, ki pomeni zvok, je tudi fonogram.
Fonogrami imajo lahko eno, dve, tri ali štiri črke. Vsaka predstavlja vsaj en zvok. Nekateri od njih predstavljajo več kot en zvok. Prav tako je vsak zvok predstavljen s fonogramom, medtem ko so nekateri zvoki predstavljeni z več kot enim.
Eden od načinov za prikaz tega razmerja je uporaba grafikona. Preprosto je videti, kako lahko ta sistem hitro postane zapleten.
zvok
Fonogram
Primer
Drugi zvoki, ki jih predstavlja ta fonogram
OY
oi
ledvenem delu
Noben
oy
igrača
Noben
OW
ow
zdaj
O = svinja
ou
naglas
O = štiri
oo = ti
u = različne
oj
plug
O = testo
oo = skozi
uff = grobo
izklop = kašelj
o(ah) = kupljeno
ow = plug
Ne glede na to, kako zapleteno se zdi, je fonogram uporabno orodje za razumevanje razmerja med govorjenim in pisnim jezikom. Ko se zasidrajo v mislih študenta, postane odnos med zvokom in simbolom druga narava. Poučevanje tega je bilo nekoč obvezen del učnega načrta vsake osnovne šole. Njihovo učenje je bilo enako pomembno kot učenje množenja.
Običajni fonogrami so bili zbrani v sezname za uporabo pri pouku branja in pisanja. Wylie in Durrellov seznam, objavljen leta 1970, jih vsebuje 37. Seznam Ayres in revidirani Ayerjev seznam imata vsak več kot dvakrat toliko. Drugi primeri vključujejo sezname Montessori, Orton-Gillingham in Romalda Spalding.
Ti seznami so pogosto prilagojeni v igre in kartice. Nekateri seznami so bili tudi prilagojeni tako, da vključujejo besedne družine. Besedne družine so ključni deli številnih priljubljenih otroških knjig, predvsem tistih dr. Seussa.
Dr. Seuss je fonogram uporabil kot osnovo za nekatera svoja najbolj priljubljena dela. Besedna družina za »-at« vključuje besede netopir, mačka, debel, klobuk, podloga, podgana, sat, brat, klepet, ravno, pljune in še to. Številni bralci bodo te besede prepoznali iz klasičnega favorita Mačka v klobuku. Veliko drugih knjig za otroke vsebuje tudi odlične primere.