Ležaji folije so nekakšni specializirani zračni ležaji, ki uporabljajo vzmetno obremenjeno folijo za podporo ležaju osi ali gredi, dokler ni dosežena določena hitrost vrtenja. Ko se folijski ležaj vrti, potegne zrak v prostor med nosilcem in tulcem. To ustvari dovolj zračnega tlaka v tem prostoru, da potisne folijo s poti, tako da je ležaj v celoti podprt z zrakom. Ker na tej točki ni fizičnega stika med različnimi komponentami folijskega ležaja, se zunaj začetnega obdobja zagona pojavi zelo majhna obraba. Ležaji iz folije se lahko uporabljajo v kateri koli aplikaciji, ki vključuje visoko vrtilno hitrost, in turbostroji so eden pomembnejših primerov.
Ležaji so naprave, ki so zasnovane tako, da omogočajo vrtenje enega predmeta znotraj drugega predmeta, običajno pa se pričakuje tudi, da prenesejo določeno obremenitev. Tradicionalni ležaji so sestavljeni iz puše in ležajne površine, ki sta ločena s kroglami, valji ali drugimi komponentami, ki jih je treba redno mazati. Drugi enostavnejši ležaji ne vsebujejo valjčnih elementov, folijski ležaj pa je različica, ki uporablja folijo za zamenjavo valjčnih elementov in ležajne površine.
Večina folijskih ležajev je sestavljena iz treh glavnih komponent, ki so ležajni tulec in dve plasti folije. Te plasti običajno imenujemo zgornja folija in folija za izbokline in vsaka služi drugačnemu namenu. Zgornja folija običajno deluje kot nosilna površina, na kateri se nasloni letev gredi ali osi, medtem ko folija izbokline nudi potrebno oporo. Ko se letev vrti znotraj folijskega ležaja, se zrak vleče v prostor, ki ga zaseda folija. To povzroči, da se folija odmakne od ležajne puše in ležaja, tako da gred ali os ostane obešena na sloju zraka pod tlakom.
Glavni namen folijskega ležaja je odpraviti potrebo po olju ali drugih mazalnih snoveh, ki jih ima večina drugih modelov ležajev. Ker sta zatič in tulec med delovanjem ločena s stisnjenim zrakom in se nenehno vlečejo nove količine zraka, se obraba skoraj ne zgodi, dokler se vzdržuje zadostna hitrost vrtenja. Do obrabe pride vsakič, ko se folijski ležaj zažene ali ustavi, čeprav lahko nekateri od teh ležajev prenesejo več kot 100,000 takšnih ciklov.
Obstaja tudi nekaj drugih prednosti, ki jih ponujajo folijski ležaji, kot je povečana toleranca na neusklajenost. Ležaji so pogosto zelo občutljivi na neusklajenost, vendar se folijski ležaji običajno samodejno popravijo. Nekateri folijski ležaji lahko prenesejo tudi temperature, ki presegajo 1,200 °F (približno 650 °C), zaradi česar so zelo primerne za visokotemperaturne turbostroje in druge podobne aplikacije.