Foleyjev kateter je sterilizirana, tanka cevka – najpogosteje izdelana iz lateksne gume -, ki se vstavi v sečnico za lovljenje urina. Kateter se lahko uporablja pri bolnikih, ki so na operaciji ali v primerih urinske inkontinence. Ko se medicinski pripomoček uporablja, običajno v bolnišnici ali zdravstvenem okolju, ga običajno vstavi usposobljeno osebje. Obstajajo tveganja, ki so lahko povezana z uporabo Foleyevega katetra, vključno z možno okužbo sečnice, okužbo mehurja in blokiranim pretokom urina.
Foleyjev kateter je poimenovan po izumitelju Fredericu Foleyju – kirurgu, ki je napravo izumil med študentom medicine. Ustvarjen je bil s tremi pomembnimi elementi, balonom, drenažno cevjo in vrečko. Balon je običajno izdelan v velikostih 5 cc ali 30 cc, te številke se nanašajo na količino sterilne vode, ki jo bo balon zadržal, ko je vstavljen v mehur.
Drenažna cev Foleyjevega katetra se meri na podlagi francoskih enot. Velikosti se gibljejo od 10 F do 28 F, druge velikosti pa so manj priljubljene. Ena francoska enota meri približno 0.013 palca (0.33 milimetra). Velikost, potrebna za vstavitev v sečnico za urinsko kateterizacijo, je pogosto določena z velikostjo odprtine sečnice.
Foleyeva vrečka za kateter je pritrjena na konec drenažne cevi, da lovi vsebino mehurja. Ko je vreča polna, jo je treba odstraniti in zamenjati ali izprazniti. Če je vrečka dlje časa polna, bi lahko prišlo do okužbe mehurja, saj urin ne bo več mogel odtekati v vrečko.
Ko je Foleyjev kateter vstavljen v sečnico, se drenažna cev dovaja v telo, dokler konica cevke ne doseže mehurja. Sterilna voda se potisne v cev, ki se nahaja poleg drenažnega priključka. Ta sterilna voda napolni balon na koncu cevi, da drži kateter na mestu.
Z vstavitvijo Foleyjevega katetra so lahko povezana tveganja. Če pred vstavitvijo ni vzpostavljeno sterilno okolje, lahko kateter prenese bakterije v sečnico. Ko so bakterije prisotne, se lahko pojavi okužba sečil ali UTI.
Foleyeva kateterizacija se ne uporablja samo za drenažo mehurja. V nekaterih primerih se lahko kateter napaja skozi odprtino materničnega vratu med porodom, da pritisne na maternični vrat. Ta pritisk lahko povzroči, da maternični vrat hitreje dozori, kar olajša porod.