Fludrokortizon je steroidno zdravilo visoke moči, predpisano za zdravljenje simptomov pomanjkanja kortikosteroidov. Ljudje z motnjami nadledvične žleze, kot je Addisonova bolezen ali prirojene okvare, morajo običajno jemati fludrokortizon vsak dan, da se izognejo resnim zdravstvenim težavam. Med drugimi učinki zmanjša količino izgubljenega natrija z urinom in izboljša simptome nizkega krvnega tlaka. Tveganje za neželene učinke je majhno in večina ljudi, ki jemljejo zdravilo, doživi znatno, trajno olajšanje simptomov v nekaj tednih.
Nadledvične žleze proizvajajo naravne steroide, imenovane glukokortikoidi in mineralokortikoidi, ki pomagajo uravnavati številne telesne funkcije, vključno s spominom, krvnim tlakom, odzivi imunskega sistema in presnovo. Nekateri ljudje, ki imajo težave z nadledvično žlezo, imajo zaradi slabe proizvodnje steroidov številne škodljive učinke na zdravje. Fludrokortizon je v bistvu sintetična različica bioloških kortikoidov in deluje tako, da dopolnjuje naravno proizvodnjo telesa. Odvisni sistemi se na fludrokortizon odzivajo na enak način, kot če bi nadledvične žleze delovale pravilno.
Večini odraslih bolnikov, ki jim je predpisan fludrokortizon, je naročeno, naj jemljejo eno tableto na dan peroralno, čeprav se lahko natančne količine in pogostost odmerka prilagodijo glede na številne dejavnike. Zdravniki upoštevajo starost bolnikov, specifične bolezni in odzive na začetne nizke odmerke fludrokortizona, da določijo ustrezne količine. Ker Addisonove bolezni običajno ni mogoče pozdraviti, morajo mnogi bolniki jemati zdravila vsak dan vse življenje, da se izognejo zapletom.
Večina neželenih učinkov, povezanih s fludrokortizonom, je povezana s povečanjem zadrževanja natrija in tekočine. Lahko vključujejo napihnjenost trebuha, blago otekanje stopal, gležnjev in rok, hitro povečanje telesne mase in visok krvni tlak. Drugi možni neželeni učinki so glavoboli, omotica, slabost in bolečine v sklepih. Nekateri ljudje doživljajo tudi nenavadno rast las na telesu in obrazu, akne in lahke modrice. Neželeni učinki se najverjetneje pojavijo v prvih nekaj tednih zdravljenja, medtem ko se telo prilagaja na povečane ravni kortikosteroidov.
Pomembno je, da bolniki med jemanjem fludrokortizona upoštevajo navodila zdravnika in se udeležujejo načrtovanih pregledov. O vseh nenavadnih neželenih učinkih je treba poročati, da lahko zdravnik preveri zaplete in po potrebi prilagodi količine odmerka. Zdravnik lahko razmisli o namestitvi bolnika na dieto z nizko vsebnostjo soli in voden urnik vadbe, da zmanjša tveganje za zdravstvene težave. Če pride do omedlevice, prekomerne otekline ali alergijske reakcije, mora oseba takoj prenehati jemati zdravilo in poiskati nujno zdravniško pomoč.