Izraz “flashback” se uporablja tako v umetnosti kot v psihologiji, z zelo različnimi pomeni. V literaturi, filmu in televiziji je flashback odmik od običajne pripovedi, v kateri so liki poneseni nazaj v čas, na dogodek, ki se je zgodil pred današnjim datumom v pripovedi. V psihologiji so prebliski živi spomini na travmatične dogodke ali ponavljajoče se halucinacije, ki so jih doživeli kot posledice jemanja halucinogenih zdravil.
Ko se sklicujemo na prebliske v umetnosti, se lahko tehnika pojavi v različnih nastavitvah in podobah. Flashbacki se uporabljajo za zapolnitev zapleta, za zagotavljanje več informacij o likih in za predstavitev prizorov v drugačni luči. Tehnika, znana tudi kot analepsis, lahko razkrije nove vezi med liki in dogodki. Prebliski lahko tudi zmedejo in zmotijo zaplet ter zasadijo rdeče slede, ki bodo zavajali bralce ali gledalce. Učinek prebliskanja je še posebej priljubljen v zgodbah, ki so mišljene kot kompleksna raziskovanja skupin ljudi, pri čemer so bralci in gledalci potisnjeni v bistvo zgodbe in nato zbirajo podporne podrobnosti v obliki spominov.
Flashforwards, v katerih se liki premikajo naprej v času, se uporabljajo tudi v umetnosti. Odvisno od žanra lahko presledek prikazuje dogodke, ki se bodo zgodili, ali dogodke, ki bi se lahko zgodili, če liki ne ukrepajo. Slavni Ghost of Christmas Yout Come v Božični pesmi, na primer, nariše živo sliko o tem, kaj se bo zgodilo v prihodnosti Ebenezerja Scroogea, če se ne bo popravil.
V psihologiji se spomini pojavijo pri ljudeh, ki so doživeli travmatične dogodke, kot so prometne nesreče, vojna ali intenzivno fizično nasilje. Lahko jih sproži okolica ali pa se pojavijo naključno. Prebliske običajno spremlja posttravmatska stresna motnja (PTSD) in so lahko izčrpavajoče in frustrirajoče. Edini način za spopadanje s prebliski je, da se vključimo v dolgoročni načrt terapije za obravnavanje dogodka in pomagamo pacientu prepoznati in poskusiti odpravljati pretekle sprožilce, ki lahko spodbudijo prebliske, kot so glasni poki, ki motijo vojake.
Učinek prebliskanja se lahko pojavi tudi pri nekaterih ljudeh, ki so jemali halucinogena zdravila, še posebej, če so taka zdravila močno uporabljali v daljšem časovnem obdobju. Ti posamezniki lahko doživijo kratke halucinogene učinke, ko so popolnoma trezni, kot so slušne ali vidne halucinacije. Tovrstna izkušnja prebliskanja je lahko vznemirljiva in trezen opomnik na preteklost nekoga.