Proračunsko leto je bolj povezano z računovodstvom kot s koledarjem. Znano tudi kot »finančno leto« ali »proračunsko leto«, zajema katero koli 12-mesečno obdobje, za katerega se odloči njegov ustvarjalec. Vlada ZDA ga na primer upošteva od 1. oktobra do 30. septembra. V Združenem kraljestvu traja od 6. aprila do 5. aprila naslednjega leta.
Če lastnik podjetja poskuša določiti obdobje fiskalnega leta za novo podjetje, je treba primarno upoštevati vrsto podjetja. Frizerski salon ali avtomehanična delavnica, kjer je delo običajno stabilno in ni sezonsko, bi bilo prav tako dobro, če bi uporabili redno koledarsko leto, ki ustreza zveznemu davčnemu letu. Maloprodajni obrat, ki pričakuje, da bo v božičnem času dosegel največji promet, ne bi želel, da bi konec tega koledarja – s posledičnim naporom za zbiranje davčnih informacij in pripravo proračuna za prihajajoče leto – sovpadal z božično naglico.
Najboljši čas za konec proračunskega leta je točka, ko sta zaloga in poslovna aktivnost najnižja. Veriga letoviških hotelov na južni Floridi bi ga lahko na primer določila avgusta, medtem ko bi se smučišče v Vermontu utegnilo ustaviti junija. Nekateri davčni strokovnjaki svetujejo, da se to konča na četrtletnem merilu uspešnosti, na primer 31. marca, 30. junija ali 30. septembra. To je zato, ker se številni finančni izkazi, kot je obračun plač, objavijo četrtletno.
IRS bo na splošno sprejela katero koli 12-mesečno obdobje kot obdavčljivi interval, če podjetje izpolni obrazec 1120, v katerem navede, kakšni bodo parametri njegovega proračunskega leta. Ko je ta datum določen, ga v tem koledarskem letu ni mogoče spremeniti za namene IRS. Ker je priprava proračuna morda najpomembnejša naloga državnih in nacionalnih zakonodajnih organov, vlade pogosto uporabljajo to časovno obdobje, da določijo, kdaj bodo ti zakonodajalci zasedali.
SmartAsset.