Podjetje ali ustanova lahko za naložbe uporabi lastna sredstva in izposojena sredstva. To je znano tudi kot finančni vzvod. Dokler se kapital (lastna sredstva) in izposojena sredstva vlagajo kot donosnost, višja od obresti na izposojena sredstva, podjetje ali ustanova služi denar. Razmerje med izposojenimi sredstvi in lastnimi sredstvi vlagatelja je količnik finančnega vzvoda.
Preprost primer uporabe finančnega vzvoda je poslovanje banke. Banka deluje kot finančni posrednik. Vlagatelji in delničarji bank zagotavljajo kapital. Banka posoja kapital kvalificiranim posojilojemalcem. Dokler obrestna mera, ki jo plačujejo posojilojemalci, presega obrestno mero, ki jo je banka obljubila vlagateljem, banka ustvari dobiček.
Komercialno zavarovane banke imajo povprečno razmerje finančnega vzvoda 15 proti ena. Njihova razmerja finančnega vzvoda so običajno veliko višja kot pri korporacijah, ker banke poslujejo zato, da drugim zagotavljajo finančni vzvod. Čeprav morajo imeti banke določene rezerve, običajno služijo denar s posojanjem denarja z obrestmi. Banke se zaščitijo z zaostrovanjem svojih posojilnih praks, da bi zmanjšale možnost neplačila posojil.
Finančni vzvod se imenuje tudi trgovanje z lastniškim kapitalom. Razmerje med financiranim dolgom in lastniškim kapitalom (razmerje finančnega vzvoda) je pomembna statistika za ugotavljanje zdravja podjetja. Zaradi višjih količnikov finančnega vzvoda je pomembno razumeti stopnjo tveganja naložb podjetja. Če podjetje uporablja finančni vzvod, se potencialni donosi in izgube povečajo.
Podjetje bo izkoristilo svoj lastniški kapital, ker daje podjetju možnost večje donosnosti svojih sredstev. Koeficienti finančnega vzvoda za podjetja so veliko nižji od tistih za banke. Če ima podjetje 200,000 USD (USD) kapitala in si izposodi 400,000 USD, je razmerje finančnega vzvoda dva proti ena. Če podjetje vloži 600,000 USD, mora biti donosnost naložbe višji od odstotka, kot ga podjetje dolguje banki. Bančno posojilo v višini pet odstotkov bi zahtevalo več kot petodstotno donosnost naložbe, da bi bilo podjetje dobičkonosno.
Neto med obrestmi za posojilo in donosom naložbe se poveča z razmerjem finančnega vzvoda. Če si družba izposodi sredstva za pet odstotkov in ima desetodstotni donos, bi dolgovane obresti znašale 20,000 USD. Skupna donosnost naložbe bi bila 60,000 USD. Ko je posojilo odplačano, bi imela družba svoj lastniški kapital za 40,000 USD povečanje.
Ko je donos nižji od obrestne mere posojila, lahko uporaba finančnega vzvoda zmanjša celoten lastniški kapital, ki ga ima družba. Če bi bil zgornji donos naložbe le štiriodstoten, bi bil skupni donos 24,000 USD. Povečanje lastniškega kapitala je minimalno. Pri treh odstotkih donosnosti družba začne izgubljati lastniški kapital. Uporabo finančnega vzvoda je treba pretehtati glede na vse dejavnike tveganja. Korporacije so pri izbiri naložb za sredstva s finančnim vzvodom previdne in pozorne.