Izraz “CFO” je kratica za “Chief Finance Officer”, kar je naziv, ki ga dobi oseba, ki je odgovorna za denar in finančne zadeve podjetja. Upravljanje denarnih pritokov in odlivov je zelo pomembno za podjetja vseh velikosti, glavni finančni direktor pa je oseba, ki nadzira in odobrava te transakcije. V nekaterih primerih lahko dejansko dela stvari, kot so poročila in upravlja plačilne liste; pri drugih je delo večinoma nadzorno. Finančni direktorji običajno nosijo odgovornost za finančne zadeve do upravnega odbora korporacije, zaradi česar sta nadzor in trdno vodenje pomemben del dela.
Primarne odgovornosti
Glavni cilj vsakega finančnega direktorja je zagotoviti, da je družba dobičkonosna in pametna z denarjem, ki ga ima. Razumevanje davčnih obveznosti, spremljanje nujnih stroškov in iskanje novih oblik naložb so del dela. To pogosto vključuje veliko skrbnega knjigovodstva in pregleda evidenc.
Presečišče in prekrivanje z računovodskim osebjem
Odvisno od podjetja ima lahko finančni direktor neposredno vlogo pri dodeljevanju porabe ali pa tudi ne. V mnogih podjetjih te naloge vsakodnevno opravlja računovodsko ali drugo finančno osebje, ki pripravlja izčrpna poročila in povzetke za pregled finančnemu direktorju. Izvršni organ mora pregledati in bodisi odobriti bodisi zavrniti nastale dokumente.
Potencial za odgovornost
V večini velikih korporacij je skoraj nemogoče, da bi ena oseba uskladila in zbrala vse finančne informacije. Bistveno pa je, da so te informacije točne, pri čemer pride na pomoč strokovno znanje finančnega direktorja. V večini krajev, ko gre kaj narobe – ko so finančne objave na primer napačne, ali ko obstajajo obtožbe o goljufijah ali poneverbah – vodja finančni uradnik je prvi, ki je odgovoren. Tako je večina uradnikov zelo vključena v upravljanje in nadzor, tako kot sredstvo za reševanje zadrege podjetja kot tudi kot način zaščite pred individualno odgovornostjo.
Zahtevano usposabljanje
Postati glavni finančni direktor običajno zahteva veliko izkušenj s korporativnim delovanjem, pa tudi usposabljanje na področju financ in denarnih zadev. Visokošolska diploma je skoraj vedno potrebna, večina najbolje plačanih vodilnih delavcev pa ima tudi poslovne diplome ali druge napredne certifikate s področja financ in upravljanja. Mnogi so pooblaščeni računovodje.
Vloga v malem podjetju
Finančni direktor v majhnem podjetju bo verjetno opravil kar nekaj praktičnega finančnega dela, ki bi ga sicer lahko dodelili računovodjem na nižji ravni, pogosto kot način za prihranek denarja. Ko so podjetja mlada, pogosto poskušajo čim bolj zmanjšati število zaposlenih, tako da v celoti izkoristijo strokovno znanje vsakega člana ekipe. V nekaterih primerih je lahko finančni direktor pravzaprav edini finančni strokovnjak na krovu.
Vladno delo
Številne lokalne in nacionalne vlade zaposlujejo glavnega finančnega uradnika za nadzor denarnih vprašanj, predvsem v zvezi z obdavčitvijo. Ta oseba je običajno povezovalec med lokalnimi prebivalci in izvoljenimi ali imenovanimi uradniki, ko gre za računovodstvo in druga vprašanja porabe. On ali ona lahko določi fiskalno politiko, vendar je običajno odgovoren le za upravljanje državnega denarja v skladu z vnaprej določenimi mandati in pravili.
Mesto v veliki korporaciji
Naziv “glavnega finančnega direktorja” običajno nosi največ prestiža v velikih korporacijah. Kot pri vseh izvršnih uradnikih ima vsako podjetje običajno le enega finančnega direktorja, ne glede na to, kako veliko je ali koliko pisarn ima. Finančni uradniki velikih mednarodnih konglomeratov so pogosto zelo zaposleni, vendar so običajno dobro plačani, zaradi česar so položaji zaželeni.
Vloga v upravnem odboru podjetja
Poleg nadzora nad finančnim poslovanjem in knjigovodstvom je ena od glavnih odgovornosti glavnega finančnega direktorja v veliki korporaciji tudi vodenje in sodelovanje. Večino podjetij upravlja tako imenovani “upravni odbor”. Glavni izvršni direktor in glavni operativni direktor sta ključna akterja, vendar ima tudi finančni direktor sedež – in glas. V tej vlogi ima finančni uradnik vlogo pri oblikovanju prihodnosti podjetja. Lahko je tudi povabljen, da spregovori v javnosti ali medijih o določenih finančnih odločitvah ali spremembah, ki se dogajajo v podjetju.