Filmska produkcija je kapitalsko intenziven podvig, a ko je film uspešen, se lahko projekt izplača z dividendami. Institucionalni vlagatelji in lokalne vlade se včasih vključijo v vnaprejšnje financiranje filma, razširijo lastniški kapital ali dolg, da bi financirali projekt. Vlagatelji so poplačani s prihodki, ki jih film ustvari, ali s prodajo pred distribucijo, in če je film neuspešen, nihče ne zmaga.
Financiranje filma lahko med drugimi vlagatelji zagotovijo investicijske banke, hedge skladi in zavarovalnice. Po podatkih FIN Alternatives financiranje filmskih projektov poteka skozi cikle, kjer je ena vrsta investitorja ponavadi najbolj aktivna. Na primer, v devetdesetih letih so zavarovalnice aktivno sodelovale pri financiranju filmov. Banke so filmskim ustvarjalcem zagotovile posojila, zavarovalnice pa bi zagotovile zavarovanje tega dolga. Če film ni ustvaril pričakovanih prihodkov od prodaje, pa so za neplačani dolg postale odgovorne zavarovalnice, kar je sprožilo val tožb.
Investicijske banke že financirajo velik del poslov, ki se dogajajo na finančnih trgih, ta podjetja pa imajo vlogo tudi pri financiranju filmov. Glede na to, da so stroški produkcije filmov lahko tako visoki, so banke sodelovale s filmskimi producenti in se obrnile na druge institucionalne vlagatelje, vključno s hedge skladi in podjetji zasebnega kapitala, da bi zagotovili denar za financiranje. Dolžniško financiranje ima običajno prednost pred lastniškim kapitalom, zato je prvo primarni način, na katerega so institucionalni vlagatelji pripravljeni financirati filmske projekte. Lastniški kapital se lahko še vedno uporablja pri financiranju filmov, vendar je bolj verjetno, da bo izviral od premožnih ljudi ali podjetij tveganega kapitala.
Znano je, da javni pokojninski skladi v nekaterih primerih zagotavljajo financiranje filmov. Javni sklad uporablja sredstva v naložbenem portfelju za razširitev lastniškega ali dolžniškega financiranja na določenega režiserja, ki snema filme v stanju pokojninskega načrta, kot je na primer Nova Mehika v ZDA. Financiranje je zagotovljeno za podporo lokalnemu gospodarstvu, prihodki pa so zaslužni s prodajo filmov. Predpogoj je pogosto, da je levji delež filma posnet v določeni geografski regiji.
Vlagatelji, ki razširijo financiranje filma, bodo morda raje sodelovali s studiem, ki je dobro znan ali ima vsaj zgodovino uspešnih filmov. Posojilodajalci lahko filmskim ustvarjalcem s temi kvalifikacijami ponudijo spodbude, kot so plačila nizkih obresti. Prednosti za filmske ustvarjalce vključujejo hiter dostop do denarja, kar lahko pospeši produkcijo filma.