Navidezno sredstvo je računovodski vnos, ki ne ustreza opredmetenemu sredstvu in ni neopredmeteno sredstvo. Ta sredstva v resnici sploh niso sredstva. Računovodski vnos postavlja odložene izdatke prihodkov na račun sredstev kot mehanizem zadrževanja, dokler se ti odhodki ne odpišejo v izkaz poslovnega izida. Ta vrsta računovodske fikcije je lahko zakonita ali nezakonita, odvisno od namena vnosa.
Računovodski sistemi so zasnovani tako, da spremljajo prihodke in odhodke podjetja ter razvrščajo in vrednotijo sredstva in obveznosti za namene davkov in poročanja. Finančno računovodstvo za podjetja je v skladu z računovodskimi standardi, ki so bili vzpostavljeni za normalizacijo poslovnega poročanja, tako da lahko vlagatelji primerjajo finančne evidence podjetij. Poslovno računovodstvo zahteva, da knjigovodje in računovodje uporabljajo sistem dvojnega vnosa, ki bremeni in knjiži v dobro, da na eni strani transakcije vzame denar iz podjetja za plačilo stroškov in vrne sredstvo podjetju, ki je bilo kupljeno z denarjem na drugi, na primer.
Ena od primarnih kategorij, s katerimi se ukvarjajo knjigovodje in računovodje, je premoženje. Sredstva so stvari, ki jih ima podjetje v lasti, kot so objekti, oprema, inventar in denar. Te predmete lahko v knjigah razvrstimo na različne načine. Nekatera sredstva se štejejo za osnovna sredstva, druga pa kot opredmetena ali neopredmetena sredstva. Vse te klasifikacije se nanašajo na nekaj, kar dejansko obstaja, ne glede na to, ali se ga lahko dotaknete ali pa je to preprosto obstoječa nematerialna pravica. Podjetje je lahko pridobilo ta sredstva z nakupom ali prejemom prenosa, ki ima za posledico ustrezen vpis na račun stroškov.
V določenih okoliščinah podjetje ustvari stroške, ki jih ne more takoj vknjižiti na ustrezen račun. Na primer, podjetje ima lahko začetne stroške, ki niso povzročili sredstva, ki je zdaj v zalogi podjetja. Podjetje lahko ustvari račun fiktivnih sredstev, da zadrži stroške, dokler se zneski ne morejo sčasoma odpisati v izkaz poslovnega izida. Navidezno sredstvo je v bilanci stanja družbe prikazano kot obstoječa vrednost, v resnici pa ne obstaja. Kot sredstvo nima prave vrednosti in ga ni mogoče prodati.
Uporaba fiktivnega računa sredstev je legitimen način zadrževanja tovrstnih neodvisnih izdatkov, dokler jih ni mogoče ustrezno obdelati. Situacija zaide na nezakonito ozemlje, ko podjetja ustvarijo fiktivni račun sredstev, da bi goljufali vlagatelje ali kako drugače ponaredili bilanco stanja. V tem primeru je podjetje lahko odgovorno vsem, ki se zanašajo na napačne informacije, in ga lahko globe ali preganjajo državni davčni organi ali regulatorji vrednostnih papirjev.