Kaj je fiksna platforma?

Fiksna platforma je stalna konstrukcija, pritrjena na oceansko dno, pogosto za namene vrtanja nafte na morju. Večina delovnega prostora takšne platforme je dvignjena nad gladino morja s togimi nosilci iz jekla ali betona. S tem se fiksna platforma loči od mobilnih ploščadi, ki plavajo na gladini morja in so z bolj ali manj prilagodljivimi privezi zasidrane na oceansko dno. Fiksne ploščadi so običajno nameščene v vodi, globini manj kot 1,700 čevljev (520 metrov), pri čemer globlje vrtalne operacije zahtevajo bolj zapletene mobilne naprave.

Prve produktivne naftne vrtine na morju so bile izvrtane v državnem parku Grand Lake St. Marys v Ohiu leta 1891 z uporabo fiksnih ploščadi, postavljenih na lesene pilote na dnu jezera. Do leta 1947 je bila v Mehiškem zalivu zgrajena prva vrtalna naprava s fiksno platformo, ki je bila zunaj vidnega polja. Fiksne ploščadi so bile najpogostejša metoda vrtanja na morju večino 20. stoletja, čeprav so prve mobilne vrtalne naprave delovale že v zgodnjih tridesetih letih prejšnjega stoletja. Zaradi visoke stopnje stabilnosti, omejitve globine in visokih stroškov so sodobne ploščadi s fiksno platformo omejeni na dolgotrajno vrtanje v plitvi vodi.

Fiksne platforme so neposredno pritrjene na oceansko dno s strukturno podporo, znano kot jopič. Zgodnji plašči so bili sestavljeni iz betonskih pilotov, medtem ko so sodobni globokomorski plašči zapleteni stolpi iz cevastih jeklenih nosilcev. Osnova suknjiča je lahko večkrat širša od zgornjega dela, pogosto pa so za oporo zabijeni globoko v blato oceanskega dna. Jakne so delno ali v celoti izdelane na obali in se pošiljajo na lokacijo ploščadi na baržah, ki jih vlečejo vlačilci. Ko so tam, jih s pomočjo ROV spustijo na oceansko dno in jih zapeljejo na svoje mesto s pomočjo gonilnikov pilotov, nameščenih na barži.

Palube, ki tvorijo delovni prostor ploščadi, so običajno zgrajene v ladjedelnicah ali zaščitenih zalivih. Medtem ko so zgodnje palube vlekli na svoje mesto na barkah, je veliko sodobnih krovov zgrajenih tako, da med prevozom lebdijo. Dvignejo se na vrh čakajočega plašča s pomočjo sistemov hidravličnih dvigal ali žerjavnih bark in so običajno nameščeni dovolj visoko nad vodno črto, da se izognejo vsem valovom razen največjim. Krovi so lahko široki do 200 čevljev (60 metrov) in so sestavljeni iz več nivojev delovnih in bivalnih prostorov.

Če je fiksna platforma blizu obale, lahko črpa nafto neposredno z mesta vrtanja v skladišča na kopnem po cevovodih, položenih vzdolž oceanskega dna. V primeru vrtanja dlje od kopnega mora platforma vključevati velike skladiščne rezervoarje, ki hranijo nafto, dokler se ne prenese v tanker. Rezervoarji za shranjevanje se pogosto nahajajo pod vodno črto, kjer služijo kot balast, ki pomaga platformi, da se upre sili valov in tokov.