Slikani bas je kodirana, stenografska metoda glasbenega zapisa za spodnji del basa glasbene skladbe. Zanaša se na glasbenikovo tehnično znanje o tem, kako intervali ali razdalje med višinami ustvarjajo harmonične akorde. Napredovanje akordov, opredeljeno kot združen zvok dveh ali več glasbenih not, je ena najpomembnejših strukturnih hrbtenic glasbe. Odsotnost podrobnih zapisov v figuriranem basu je odvisna tudi od glasbenikove sposobnosti, da improvizira podporo melodiji in zgornjim visokim tonom skladbe.
Tehnika zapisov je bila običajna uporaba v obdobju glasbenega baroka od 1600 do 1760, v katerem so nastopali skladatelji, kot je Johann Sebastian Bach, ki so bili še posebej navdušeni nad glasbo za virtuozne solo instrumente. Imenovan je bil »basso continuo«, kar v italijanščini pomeni neprekinjen bas. Drug izraz za figurirani bas v angleščini je “thoroughbass”. Kontinuo baročne kompozicije je običajno sestavljen iz skupine nedoločenih inštrumentov za predvajanje rezervne bas glasbe nastopajočim solistom. Ta arhaični sistem zapisov je redko viden v sodobni notni glasbi, vendar so njegovi ostanki očitni v imenih akordov za kitaro in v zapisih akademske glasbene teorije.
Glasbena lestvica je sestavljena iz sedmih ponavljajočih se intervalov – CDEFGAB – plus poltonov med njimi, ki jih predstavlja znani vzorec črnih tipk na klavirju. Dur akord v korenskem položaju je sestavljen iz katere koli note, označene kot prvi interval, v kombinaciji s tretjim in petim intervalom. Če štejemo črke kot številke, je akord C-dur torej C+E+G. Lestvica se ponavlja, kar omogoča igranje istega akorda kot E+G+C – prvega, ter njegovih tretjin in šestih intervalov. To se imenuje akord C-dur v njegovem 1. položaju inverzije.
Kratka koda figuriranega basa v notnih zapisih uporablja te številske vrednosti za intervale. Tradicionalna bas palica s petimi vrsticami in štirimi presledki je napisana kot preprosto zaporedje posameznih not, vendar so označene s številkami za označevanje kompatibilnih intervalov. Opomba, ki jo spremlja številka 6, opredeljuje 1. inverzijo. Oznaka 6/4 označuje 2. položaj inverzije – noto, plus njen četrti in šesti interval ali G+C+E v primeru C-dura. Oznaka naključnih oznak – ostrih, ravnih in naravnih – označuje poltonske prilagoditve intervala, kar ima za posledico molske ali povečane akorde, kot je C+E-flat+G za C-mol.
Bas sekcija ima edinstven namen spremljave večine glasbenih del. Zagotavlja zborovsko harmonijo melodij. To so ritmi hoje, korakov, korakov ali prekinitev. Je popolnoma spremenljiva in odvisna od učinka ali tona in sloga glasbe, ki ga je treba doseči. Namesto težkega prepisa note za noto, mnogi glasbeniki cenijo stenografski zapis struktur akordov in napredovanja, da igrajo za želeni učinek po občutku.
Glasbeniki inštrumentov z zmožnostjo igranja akorda v različnih prstnih vzorcih cenijo tudi osnovno tehniko zapisa s figuriranim basom. Tako kot v primeru klavirja, na primer, številčni prevod pogosto izvira naravno iz zgodnjega učenja – palec, prvi prst, drugi in tako naprej. Akordi za kitaro imajo številčne in naključne dodelitve svojim imenom, ki označujejo položaje inverzije, in dodatne ali odštevalne intervale. Tradicionalni zapisi za akademike glasbene teorije uporabljajo kombinacijo rimskih številk in celih števil za analizo napredovanja akordov.