Fibrinoliza je proces, ki se pojavi v telesu za razgradnjo krvnih strdkov. To preprečuje, da bi krvni strdki ostali na mestu in rastejo, ter omogoča telesu, da varno očisti delce strdkov, da se izogne tveganjem, kot so možganske kapi in poškodbe srca, ki jih lahko povzročijo veliki plavajoči strdki. Primarna fibrinoliza se pojavi naravno, saj telo očisti strdke, ki niso več potrebni, ko se osnovno tkivo zaceli. Sekundarna fibrinoliza se lahko sproži z zdravili ali pa se pojavi kot posledica stresa ali bolezni.
Ko se krvni strdi, se tvori okoli matriksa fibrina, beljakovine, ki se sprošča med koagulacijo. Fibrin ustvari okvir za strjevanje krvi, da zapre luknjo ali pokrije rano. Če pa strdek ostane na mestu, lahko pride do razvoja težav. Pri fibrinolizi encim, imenovan plazmin, prereže fibrin, da strdek razbije na manjše koščke, ki jih telo lahko izloči.
Predhodnik plazmina, plazminogen, nastaja v jetrih. Ko se kri začne strjevati, se plazminogen zaklene v strdku skupaj z aktivatorjem, ki lahko spremeni plazminogen v plazmin. Ko celjenje napreduje, se aktivator sprosti, da ustvari plazmin za razbijanje strdka. Telo lahko uporabi tudi zaviralce, ki ovirajo delovanje aktivatorja ali plazmina za upočasnitev fibrinolize. To ohranja razpad krvnih strdkov v ravnovesju.
Topni delci krvnega strdka se premikajo skozi jetra. Te komponente so razčlenjene na dele za ponovno uporabo ali odstranjevanje. Pri ljudeh z motnjami strjevanja krvi ali okvaro jeter je telo morda težko predelati krvne strdke in se lahko razvijejo zapleti. Ti lahko vključujejo okvare delovanja jeter, ki omejujejo sposobnost presnove drugih kemičnih spojin, ki običajno prehajajo skozi jetra.
Včasih lahko zdravniki bolnike zdravijo z zdravili, ki sprožijo fibrinolizo. To se naredi, ko krvni strdek predstavlja nevarnost za zdravje, na primer, ko je strdek okoli srca ali blizu možganov. Zdravila razbijejo strdek, tako da ga lahko telo izloči. Zdravila za preprečevanje fibrinolize se lahko predpišejo tudi bolnikom, ko njihovi krvni strdki prehitro razpadejo. Testiranje se lahko uporabi za preverjanje ravni povezanih encimov v krvi, da bi izvedeli več o tem, zakaj se strdki tvorijo ali razpadajo prehitro.