Vinski festival je javna prireditev za ljudi, ki jih zanima učenje, degustacija in razprava o vinih. Osebje kleti ima mize ali stojnice, v katere točijo vzorce svojih izdelkov za obiskovalce festivala ter odgovarjajo na morebitna vprašanja in odgovarjajo na komentarje. Običajno jih organizira vinska festivalska družba v mestu ali večjem mestu, znanem po pridelavi vrhunskih vin, te vrste festivalov pogosto vključujejo nagrade. Vinski festivali se razlikujejo po velikosti, pogosto pa imajo na stotine različnih vin. Tudi format vsakega festivala je različen, vendar je običajno, da vsak udeleženec prinese svoj kozarec, da preizkusi različne izdelke.
Na voljo so pomivalniki ali drugi vodni viri, v katerih lahko obiskovalci med degustacijami vin sperejo kozarec, je del nekaterih večjih festivalov. Na manjšem vinskem festivalu lahko udeleženci v ta namen prinesejo svojo vodo. Ker je vino alkoholna pijača, mnogi obiskovalci festivala radi pijejo vodo in uživajo v prinesenih ali kupljenih prigrizkih v rednih intervalih med degustacijami.
Festival lahko organizirajo kleti ali sorte vin. Pri prvi metodi je vsakemu vinarju ali kleti dodeljena stojnica ali del notranjega ali zunanjega prostora festivala. Vsaka klet lahko nato prikaže vrsto izdelkov. Pri drugi vrsti organizacije vinskih festivalov ima vsaka kategorija pijač, kot so rdeča, bela, peneča in desertna vina, svoje območje.
Parki ali prizorišča ob plaži so pogosto kraji za vinske festivale na prostem, medtem ko lahko notranje različice potekajo na stadionih, dvoranah ali banketnih sobah. Festival lahko traja le nekaj dni, običajno čez vikend, ali pa se lahko nadaljuje več tednov. Vstopnice se običajno prodajajo vnaprej, nekatere pa so pogosto na voljo na festivalskem mestu. Cene in ure dogodka so odvisne od prizorišča in poslovnih odločitev, ki jih sprejmejo organizatorji, kot je društvo festivalov vina.
Če bo društvo podeljevalo nagrade vinarjem, je to pogosto za nazive, kot so najboljše novo rdeče ali izjemno desertno vino. Društvo ali drugi sodniki za degustacijo vin ne smejo razglasiti zmagovalcev šele po koncu festivala. Biti nagrajenec festivala lahko pomeni, da bodo ljubitelji vina želeli kupiti to določeno pijačo. Osebje kleti, ki obiskovalcem vinskih festivalov toči vzorce, pogosto razdaja tudi natisnjene brošure z informacijami o njihovih izdelkih.