Ferulinska kislina je naravna kemikalija, ki jo najdemo v celičnih stenah rastlin. Je ena izmed številnih naravnih rastlinskih kemikalij, imenovanih fitokemikalije, ki jih najdemo v najrazličnejših rastlinskih vrstah. Uradno ime te kemikalije je 4-hidroksi-3-metoksicimetova kislina, njena molekulska formula pa je C10H10O4. Kemikalijo sintetizira v rastlinskih celicah encim, imenovan o-metil transferaza, ki uporablja kofeinsko kislino, fitokemikalino, ki kljub svojemu imenu ni povezana s kofeinom, za proizvodnjo ferulinske kisline.
Struktura ferulinske kisline temelji na benzenovem obroču in tako kot mnoge fitokemikalije deluje kot antioksidant, saj absorbira proste radikale iz okolice. Kot antioksidant lahko zato deluje kot sredstvo proti raku. Pogosto se uporablja kot sestavina različnih dodatkov, ki trdijo, da upočasnjujejo proces staranja. Takšni dodatki se včasih imenujejo serum ferulinske kisline. Druge koristi za zdravje, ki jih pripisujejo tej snovi, vključujejo zmanjšanje holesterola v krvi, zaščito pred degeneracijo kosti, stabilizacijo ravni glukoze v krvi pri bolnikih s sladkorno boleznijo in lajšanje simptomov »vročinskega oblivanja«, ki jih doživljajo ženske v menopavzi.
V svoji naravni obliki v celičnih stenah rastlin ferulinska kislina deluje v povezavi z drugo fitokemikalino, imenovano dihidroferulična kislina, in tvori del spojine, imenovane lignoceluloza, pomembne strukturne snovi v rastlinskih celicah, ki zagotavlja trdnost celični steni. Ta snov je še posebej pogosta v semenih in listih žitnih rastlin, vključno s pšenico, rižem, koruzo in ovsom. Drugi viri vključujejo sadje, kot so ananas, jabolka in pomaranče.
Topnost ferulinske kisline je odvisna od alkalnega okolja, kemikalijo pa je mogoče ekstrahirati iz različnih rastlin z uporabo močne alkalne raztopine. Za pomoč pri postopku ekstrakcije se včasih uporablja esteraza ferulinske kisline, encim, ki ga lahko pridobimo iz nekaterih bakterij in gliv. Ko se ekstrahira in očisti, ima snov obliko rumeno obarvanega prahu.
Uporaba te kemikalije, poleg aplikacij na področju zdravja in alternativne medicine, vključuje izdelavo umetne oblike arome vanilije. Včasih ga uporabljajo tudi znanstveniki pri preučevanju strukture določenih beljakovinskih molekul z masno spektrometrijo. Raztopino ferulinske kisline lahko uporabimo za suspendiranje beljakovinskih molekul, katerih strukturo lahko nato analiziramo z lasersko tehnologijo.