Feromagnetni materiali običajno temeljijo na elementu železa in predstavljajo eno od treh vrst magnetizma, ki jih najdemo v naravi, za razliko od diamagnetizma in paramagnetizma. Primarne značilnosti feromagnetov so, da kažejo naravno magnetno polje, če ga na snov najprej ne naloži zunanji vir magnetnega polja, polje pa je za vse namene in namene trajno. Nasprotno pa diamagnetni materiali kažejo šibko, inducirano magnetno polje, ki je neposredno nasprotno od tistega, ki je prisoten v železu. Paramagnetni materiali vključujejo aluminij in platinaste kovine, ki jih je mogoče inducirati, da imajo tudi rahlo magnetno polje, vendar hitro izgubijo učinek, ko se inducirajoče polje odstrani.
Najpogostejši material v naravi, ki kaže feromagnetne lastnosti, je železo in ta kakovost je znana že več kot 2,000 let. Tudi druge redke zemlje lahko kažejo feromagnetizem, kot sta gadolinij in disprozij. Kovine, ki delujejo kot feromagnetne zlitine, vključujejo kobalt, legiran s samarijem ali neodimom.
Magnetno polje v feromagnetu je osredotočeno na atomska področja, kjer so spini elektronov vzporedno med seboj poravnani, znani kot domene. Te domene so močno magnetne, vendar so naključno razpršene po celotnem materialu samega, kar mu daje na splošno šibek ali nevtralen naravni magnetizem. Če vzamemo takšna naravna magnetna polja in jih izpostavimo zunanjemu magnetnemu viru, se bodo domene same poravnale in material bo ohranil enotno, močno in trajno magnetno polje. To povečanje splošnega magnetizma snovi je znano kot relativna prepustnost. Sposobnost železa in redkih zemelj, da ohranijo to poravnavo domen in splošni magnetizem, je znana kot histereza.
Medtem ko feromagnet obdrži svoje polje, ko se inducirajoče magnetno polje odstrani, se sčasoma obdrži le delček prvotne jakosti. To je znano kot remanence. Remanence je pomembna pri izračunu moči trajnih magnetov na podlagi feromagnetizma, kjer se uporabljajo v industrijskih in potrošniških napravah.
Druga omejitev vseh feromagnetnih naprav je, da se lastnost magnetizma popolnoma izgubi pri določenem temperaturnem območju, znanem kot Curiejeva temperatura. Ko je Curiejeva temperatura presežena za feromagnet, se njegove lastnosti spremenijo v lastnosti paramagneta. Curiejev zakon paramagnetne dovzetnosti uporablja Langevinovo funkcijo za izračun spremembe feromagnetnih v paramagnetne lastnosti v znanih materialnih sestavah. Sprememba iz enega stanja v drugo sledi predvidljivi, naraščajoči, parabolični obliki, ko temperatura narašča. Ta tendenca, da feromagnetizem oslabi in sčasoma izgine, ko se temperatura dvigne, je znana kot toplotna agitacija.
Električno brnenje, ki ga slišimo v transformatorju brez gibljivih delov, je posledica njegove uporabe feromagneta in je znano kot magnetostrikcija. To je odziv feromagneta na inducirano magnetno polje, ki ga ustvari električni tok, ki se dovaja v transformator. To inducirano magnetno polje povzroči, da naravno magnetno polje snovi rahlo spremeni smer, da se uskladi z uporabljenim poljem. Gre za mehanski odziv transformatorja na izmenični tok (AC), ki se običajno izmenjuje v 60 hertznih ciklih ali 60-krat na sekundo.
Napredne raziskave, ki uporabljajo lastnosti feromagneta, imajo več vznemirljivih potencialnih aplikacij. V astronomiji se feromagnetna tekočina oblikuje kot oblika tekočega zrcala, ki bi lahko bila bolj gladka od steklenih ogledal in ustvarjena za delček stroškov za teleskope in vesoljske sonde. Obliko zrcala bi lahko spremenili tudi s kolesarjenjem aktuatorjev magnetnega polja pri ciklih enega kiloherca.
Feromagnetizem je bil odkrit tudi v povezavi s superprevodnostjo v tekočih raziskavah, opravljenih leta 2011. Spojina niklja in bizmuta, Bi3Ni, izdelana na nanometrski lestvici ali milijarda metra, kaže lastnosti, drugačne od lastnosti iste spojine v večjih vzorcih. . Lastnosti materiala na tej lestvici so edinstvene, saj feromagnetizem običajno izniči superprevodnost, njegove potencialne uporabe pa se še vedno raziskujejo.
Nemške raziskave polprevodnikov, zgrajenih na feromagnetu, vključujejo spojino galij-mangan arzen, GaMnAs. Znano je, da ima ta spojina najvišjo Curiejevo temperaturo od vseh feromagnetnih polprevodnikov, 212° Fahrenheita (100° Celzija). Takšne spojine raziskujejo kot sredstvo za dinamično uravnavanje električne prevodnosti superprevodnikov.