Fenologija je veja znanosti, ki se ukvarja z opazovanjem in preučevanjem cikličnih in včasih predvidljivih bioloških pojavov. Verjetno ste se tudi sami malce ukvarjali s fenologijo; vsakič, ko opazite sezonski pojav, kot so nastajajoče čebulice, plodna drevesa in pojav ptic selivk, se ukvarjate s fenologijo. Mnogi ljudje verjamejo, da bi preučevanje ponavljajočih se nacionalnih pojavov lahko zagotovilo namige o prihajajočih vremenskih razmerah in zgodovini vremena na Zemlji, saj mnoge od teh pojavov narekuje vreme.
Brstenje, cvetenje, plodovi in izguba listov so primeri botanične fenologije. Drugi primeri fenologije vključujejo izstop živali iz zimskega spanja, gnezditvene sezone, premikanje selitvenih populacij in celo stopnjo rasti pridelkov. Številne kulture so se zelo ukvarjale s temi dogodki, ki so jih uporabljale za določitev urnikov sajenja in za napovedovanje sezonskega vremena, morda pa poznate nekatere ljudske rime, kot je »do četrtega julija do kolen«, ki opisujejo višino koruze. dosegli do tega datuma.
Znanstveniki so uporabili fenologijo, da bi poskusili rekonstruirati zgodovinsko podnebje na svetu, pri čemer so kot namige uporabili stvari, kot so zapisi žetve za grozdje. Trgatev je ponavadi zelo razglašen in pomemben dogodek, obsežni zapisi, ki vključujejo datume trgatve, segajo v nekaterih delih Evrope sto let nazaj, kar ljudem omogoča oceno, kakšno je bilo podnebje v različnih letih. Drugi namigi, ki so bili uporabljeni, vključujejo nastanek in lomljenje zimskega ledu, datume sajenja za različna leta in zabeleženi vznik cvetov, skupaj z datumom spomladanskega jagnjenja.
Številne znanstvene ekipe po svetu uporabljajo tudi fenologijo za sledenje sodobnemu podnebju in ugotavljanje vpliva podnebnih sprememb na naravne pojave. Te ekipe spremljajo stvari, kot so sezonski festivali, povezani z dogodki, kot je pojav češnjevih cvetov, skupaj s poročili posameznikov o razporedih brstenja in cvetenja na njihovih vrtovih. Takšne raziskave pogosto razkrijejo zelo zanimive informacije o regionalni mikroklimi.
Fenološke raziskave so en primer »državljanske znanosti«, zbiranja znanstvenih informacij, ki vključuje neznanstvenike. Državljanska znanost je lahko resnično koristen način za zbiranje velike količine podatkov in spodbuja ljudi, da se vključijo in se zanimajo za znanost. Številni vrtnarji po vsem svetu sodelujejo v programih za sledenje popkov, na primer pri vnašanju podatkov o svojih vrtovih in branju poročil vrtnarjev iz drugih regij. Državljanska znanost lahko izkoristi tudi ljudi z dolgoletnimi izkušnjami v naravi, kot so kmetje, ki vsako leto beležijo svoje podatke o sajenju, ali divji obrtniki, ki so pozorni na nastanek določenih rastlin in gliv.