Fenilpropanolamin, znan tudi kot PPA, je psihoaktivno zdravilo, ki ima stimulativne, dekongestivne in anorektične učinke. Deluje tako, da telo sprošča lastne naravne stimulativne kemikalije – norepinefrin, epinefrin in dopamin. Uporablja se za zdravljenje simptomov prehlada in alergij in je bil prej pogosta sestavina zdravil proti prehladu in pripravkov za hujšanje brez recepta. V ZDA ni več na voljo brez recepta zaradi varnosti, potem ko so študije razkrile povezavo med fenilpropanolaminom in hemoragično možgansko kapjo. Prav tako je bil umaknjen s trga v nekaterih drugih državah.
Poznan tudi kot norefedrin in oksiamfetamin, PPA spada v razred amfetaminov in ima psihoaktivne lastnosti. Povzroča stimulativno, dekongestivno in zmanjševanje apetita ali anoretično delovanje. Njegov način delovanja je, da povzroči sproščanje norepinefrina, epinefrina in dopamina v telesu. Te snovi so nevrotransmiterji, ki delujejo tudi kot hormoni v telesu in so povezani z odzivom »boj ali beg« na stres. Imajo stimulativno delovanje, ki vključuje zvišanje krvnega tlaka, srčnega utripa in budnosti.
Fenilpropanolamin, ki se izda na recept, se pogosto uporablja kot dekongestiv za zdravljenje simptomov prehlada in alergij v zgornjih dihalih. Deluje tako, da krči ali zoži krvne žile v nosu, sinusih in prsnem košu. To zmanjša oteklino na teh območjih in omogoči odtekanje ujete sluzi iz njih. Pogosti neželeni učinki so omotica, zaspanost, omotica, živčnost, slabost, glavobol in nespečnost. Fenilpropanolamin je bil tudi pogosta sestavina v številnih zdravilih za prehlad in alergije brez recepta.
Poleg stimulativnega delovanja ima fenilpropanolamin sposobnost, da deluje kot zaviralec apetita. Ta kombinacija učinkov je značilna za številne vrste dietnih zdravil. Zaradi tega je bil vključen kot sestavina v več pripravkov za hujšanje brez recepta. Ti dodatki za hujšanje pa so bili preoblikovani z drugimi sestavinami.
Študije so pokazale, da obstaja povezava med fenilpropanolaminom in hemoragično možgansko kapjo, zlasti pri mladih ženskah. Od takrat ga je ameriška uprava za hrano in zdravila (FDA) umaknila s trga brez recepta in je na voljo le na recept. Prav tako je bilo odstranjeno s trga v več državah, vključno s Kanado in Avstralijo, vendar je zdravilo še vedno na voljo za prodajo v številnih državah v Evropi, kot je Združeno kraljestvo. Če ga je predpisal zdravnik, ga je treba jemati le kratek čas. Za bolnika je pomembno tudi, da se prepriča, ali je zdravnik seznanjen z njegovo celotno anamnezo.