Faznokontrastni mikroskop je znanstveni instrument, posebej zasnovan za povečanje kontrasta živih osebkov, ki jih opazujemo. Mikroskop je odvisen od različnih lomnih lastnosti predmetov za razlikovanje med prozornimi in brezbarvnimi strukturami. Druge mikroskopske metode so odvisne od obarvanja vzorca, da se poudarijo ali opredelijo različne celične komponente. Postopek obarvanja običajno ubije vzorec, kar onemogoča preučevanje aktivnih celičnih procesov. Faznokontrastni mikroskop odpravlja potrebo po ubijanju vzorca z izkoriščanjem narave svetlobnih valov.
Svetlobni val vsebuje vrhove in doline v rednih intervalih. Če se vrhovi in doline različnih valov poravnajo, pravimo, da so v fazi. Ko so napačno poravnani, so valovi izven faze.
Faznokontrastni mikroskop uporablja dva svetlobna vira: žarnico pod vzorcem in svetlobo, ki se bodisi ukloni ali odbija od vzorca. Svetloba prehaja skozi prozoren predmet, medtem ko se odbija od trdnega, a brezbarvnega predmeta. Ko se svetlobni valovi združijo v faznem kondenzatorju, leči nad vzorcem, bodo bodisi v fazi bodisi izven faze. Če so svetlobni valovi v fazi, bo predmet videti svetel. Če niso v fazi, bo predmet senčen ali temen.
Fazno kontrastno mikroskopijo je okoli leta 1930 prvič razvil Fritz Zerinke. Njegov izum sprva ni bil dobro sprejet. Ko ga je leta 1941 prijel nemški vojni stroj, je bil končno izdelan.
Po vojni so fazni kontrastni mikroskop še naprej izdelovali in uporabljali na novih področjih študija, kot je medicina. Faznokontrastni mikroskop je bil pomemben pri opisovanju procesov, ki so vključeni v celično delitev in druge aktivne celične procese. Zerinke je bil pozneje leta 1953 nagrajen z Nobelovo nagrado za fiziko za svoj prispevek k mikroskopskim tehnikam.