Fathom je merska enota, ki se najpogosteje pojavlja v kontekstu navtičnih globin. Kot številne na videz čudne merske enote je bil fantom prvotno povezan z meritvijo na človeškem telesu, v tem primeru iztegnjenih rok odraslega moškega. Ko so bile meritve standardizirane, je bila merska enota ohranjena in številni mornarji so jo še naprej uporabljali za razpravo o globini vode. Posledica tega je, da številna pomorska inštrumenta dajejo globine tako v globinah kot v metrih in čevljih.
Uradno sožet meri šest čevljev (1.8 metra) v dolžino, čeprav se nekatere države prepirajo o delnih razdaljah meritve. Fathom je starodavna merska enota, ki sega vsaj v čase Stare Grčije. Zdi se, da je uporaba starega angleškega izraza faethm za »iztegnjene roke« za razpravo o meritvah precej stara, saj se je v 1600-ih letih XNUMX. stoletja pojavil »fathom« za merjenje navtičnih sondiranja. Običajno bi se na vsaki dolžini vrvi naredil vozel, ki bi mornarjem omogočil, da odštejejo sežnje, ko so vrv spustili na dno.
Ker lahko govorimo o »sporazumu« nečesa v smislu sondiranja ali meritev, se je izraz začel uporabljati bolj splošno za opis razumevanja ali dojemanja nečesa. Ta uporaba besede se je pojavila v zgodnjih 1600-ih, kmalu po tem, ko se je beseda začela uporabljati v kontekstu merjenja globine. Nekaj, česar ni mogoče izmeriti ali razumeti, se lahko imenuje »nedoumljivo«.
Oboževalci Williama Shakespeara so morda seznanjeni z besedno zvezo »poln razum pet tvoj oče laže«, ki se pojavlja v njegovi drami Vihar. Po dogovoru je pokop na morju tradicionalno potekal na globini najmanj petih sežnov. Domneva se, da je manj verjetno, da bodo trupla, zakopana na tej globini, priplavala nazaj navzgor, vendar je bolj verjetno, da so mornarji v znak spoštovanja preprosto želeli zagotoviti, da so njihovi sorodniki trdno potopljeni. Na kopnem se tradicionalen pokop običajno izvaja na globini enega metra, kar vodi v žargonski izraz »šest metrov pod«.
V nekem trenutku so sežem uporabljali tudi za merjenje razdalj na kopnem. Ta trend se je zmanjšal, saj so domnevo izpodrinili jardi, metri, čevlji in druge merske enote, ki so manjše in zato potencialno natančnejše. Stari zemljevidi pa lahko še vedno označujejo meritve v sežnjih.