Izvršna pomilostitev je pooblastilo, ki ga ima izvršni direktor vlade pomilostiti, ublažiti kazen ali zmanjšati kazen obsojenega zločinca. Beseda usmiljenje pomeni biti usmiljen, nežen, prizanesljiv, odpuščajoč in sočuten. Zato, ko je izvršilna pomilostitev podeljena, je to pogosto storjena kot gesta usmiljenja in prizanesljivosti do obsojenega zločinca.
Pooblastilo za podelitev izvršilnega pomilostitve je na splošno podeljeno ali dodeljeno vodji vlade, ki je pristojna za obsojenega zločinca. Na primer, zločincu, ki je bil na nacionalnem sodišču obsojen zaradi nacionalnega kaznivega dejanja, bi vodja države ali vodja nacionalne vlade, kot je predsednik, premier ali monarh, na splošno podelil pomilovanje. Podobno lahko osebi, ki je bila obsojena zaradi kaznivega dejanja na lokalni ravni, običajno podeli izvršno pomilostitev le glavni izvršni direktor lokalne vlade, kot je guverner.
Pomilostitev se na splošno šteje za najvišjo stopnjo pomilostitve izvršilne oblasti. V večini primerov je pomilostitev popolno odpuščanje kaznivega dejanja in kakršnih koli kazni ali kazni, ki izhajajo iz obsodbe za kaznivo dejanje. V bistvu pomilostitev obsodbo odstrani iz evidence posameznika in pravno je, kot da do obsodbe nikoli ni prišlo. Pomilostitev se sicer lahko zgodi kadar koli, vendar se praviloma izda šele po tem, ko posameznik odsluži polno zaporno kazen in izpolni določene zahteve po izteku kazni.
Spremembe kazni in znižanje kazni se štejejo za nižje stopnje pomilostitve izvršilnih organov, ker za razliko od pomilostitve na splošno ne vključujejo odstranitve obsodbe iz evidence posameznika. Olajšanje ali znižanje kazni je zamenjava višje kazni ali kazni z nižjo. Osebi, ki je bila na primer obsojena na dvajset let zapora, se lahko kazen spremeni v enoletno zaporno kazen. V drugem primeru se lahko nekomu, ki je bil obsojen na smrt, kazen zmanjša na dosmrtni zapor.
Izvršna pomilostitev se lahko podeli iz različnih razlogov. V mnogih primerih je krivda obsojenca vprašljiva in izvršni direktor lahko uporabi pomilostitev, da »popravi krivico«. V drugih okoliščinah lahko izvršni direktor oceni, da je kazen posamezniku prestroga ali pretirana za kaznivo dejanje. Politične, poklicne in osebne motivacije lahko prav tako igrajo vlogo pri določanju, komu se podeli izvršni pomilostitev.