Evropska agencija za varnost hrane (EFSA) predstavlja javno agencijo s sedežem v Italiji, ki zbira znanstvene podatke o tveganjih za krmo in hrano ter informacije posreduje javnosti. Ustanovljena je bila leta 2002, ko se je v Evropski uniji pojavilo veliko tveganje za varnost hrane. Člani Evropske agencije za varnost hrane zbirajo neodvisna dejstva iz znanstvenih raziskav za zaščito potrošnikov pred boleznimi.
Ta agencija zaposluje neodvisne člane, ki jih imenuje Evropski svet ministrov. Upravni odbor upravlja proračun in odloča o letnih temah, ki zadevajo javno zdravje. Člani upravnega odbora služijo štiri leta in so imenovani na podlagi njihovega strokovnega znanja o varnosti hrane in krme. Organizirajo se štiri srečanja na leto, ki so odprta za javnost in se jih je mogoče udeležiti prek interneta.
Poleg odbora Evropska agencija za varnost hrane pooblasti znanstveni svet in znanstveni odbor za izvajanje študij ocene tveganja. Člani odbora prihajajo iz vse Evrope in morajo biti objavljeni strokovnjaki na znanstvenem področju. Znanstveni odbor tesno sodeluje s člani odbora, preden svetuje Evropski komisiji o vprašanjih varnosti hrane, ki zahtevajo takojšnjo pozornost.
Aditivi za živila so eno področje, ki ga raziskuje Evropska agencija za varnost hrane. Zajema tudi raziskave arom in konzervansov v hrani ter gensko spremenjenih organizmov, dodanih živalski krmi. Agencija išče kontaminacijo v prehranjevalni verigi, skupaj z živalskimi boleznimi, ki se lahko razširijo na ljudi. Biološke nevarnosti in ostanki pesticidov v hrani so druga področja pod nadzorom EFSA.
Evropska komisija lahko zaprosi za nasvet o določenem vprašanju ali pa se organ sam odloči za raziskovanje teme. Nasveti EFSA se običajno uporabljajo za sprejemanje nove zakonodaje za zaščito javnosti pred tveganji v zvezi s hrano. Informacije lahko pomagajo tudi pri odobritvi novih aditivov za živila ali pesticidov.
Prejšnje teme, ki jih je raziskala Evropska agencija za varnost hrane, vključujejo ptičjo gripo, govejo spongiformno encefalopatijo in umetna sladila. Agencija je svetovala tudi o salmoneli v jajčnih izdelkih in prehranskih dopolnilih iz rastlin, kot je ginseng. Pri proučevanju tveganj za javno zdravje lahko člani EFSA analizirajo tveganje za nastanek raka zaradi dodatkov, konzervansov in pesticidov.
EFSA se osredotoča na neodvisna mnenja, podprta z znanostjo. Iz tega razloga člani oblasti ne morejo prihajati iz vladnih subjektov ali zasebnih podjetij, ki imajo delež pri vprašanjih varnosti hrane. Deluje na predpostavki preglednosti in odprtosti, da zagotovi pravilnost nasvetov. Evropska agencija za varnost hrane deluje v sodelovanju z vsemi državami članicami Evropske unije.