Evfonija je izraz, ki se uporablja za besedo ali besedno zvezo, ki je prijetna po zvoku, zlasti tisto, ki vključuje soglasnike in samoglasnike, ki dobro delujejo skupaj. To se običajno opira na samoglasnike ali mehke soglasnike, pa tudi na besede, ki so sproščujoče ali melodične narave. Medtem ko je ena sama beseda lahko evfonična sama po sebi, se ta pogosteje nanaša na vrstico ali odlomek iz poezije ali proze, ki ustvarja splošen občutek prijetnosti. V nasprotju z evfonijo je kakofonija, ki se nanaša na vrsto zvokov, ki so neprijetni ali moteči znotraj besede ali fraze.
Namen evfonije v pisnem delu je ustvariti del, ki je prijeten za uho, še posebej za dela, ki se bodo brala na glas. Govori in poezija, ki se pogosto govorijo množicam ali so namenjena glasnemu branju, imajo pogosto koristi od evfonije v njih. Vizualno pa je ta naprava lahko še vedno učinkovita, saj mnogi ljudje med branjem slišijo besede v mislih, kar ponazarja učinek teh izgovorjenih besed. Čeprav je poudarek evfonije običajno na zvokih v besedah, je celo pomen teh besed pomemben, zato celoten odstavek pomaga ustvariti občutek lahkotnosti.
Različne besede in zvoki lahko ustvarijo evfonijo, čeprav se na samoglasnike običajno gleda kot na bolj pomirjujoče kot na soglasnike. Mehkejši soglasniki, kot sta “w” in “s”, so lahko sproščujoči in prijetni za uho, medtem ko zvoki, kot sta “k” in “t”, običajno veljajo za trše in manj prijetne. Besedna zveza, ki ustvarja občutek evfonije, bi bila nekaj takega: »Susurrus ptic pevk jih je izvajal serenado pod mesečino v mahovitem vrtu.« V tem primeru je veliko samoglasnikov in mehkih soglasnikov, kot sta “s” in “th”, ki delujejo s pomenom besed in vzbujajo pomirjujoč občutek.
Kakofonija je nasprotje evfonije in je ustvarjanje zvokov v besedah ali frazah, ki so neprijetni in ostri. Ko se to zgodi po naključju, se običajno šteje za napako ali znak slabega pisanja, saj je rezultat občutek nelagodja ali zaskrbljenosti v mislih poslušalca. V pesniških in proznih delih pa je kakofonijo mogoče uporabiti namenoma, kot način, da del ločimo od ostalih in ga izstopamo, še posebej, če je namenjena posredovanju neprijetnih idej. Primer tega bi lahko bil stavek, kot je: »Visoki in močni, visoke gore so stale v daljavi, onkraj razpokane in od sonca zagorele sladice.«