Etmoidna bula je pomemben sestavni del etmoidnega sinusa, ene od zračnih votlin v lobanji. Sinusi zagotavljajo številne funkcije, vključno s filtracijo zraka in segrevanjem. Ta struktura je pomembna za klinike, ker se lahko uporablja kot mejnik v kirurgiji in je lahko vključena tudi pri nekaterih sinusnih motnjah. Vidna je na rentgenskih posnetkih, ki so posebej zasnovana za oceno sinusov, in jo je mogoče videti tudi pri nekaterih posegih, ki vključujejo sinuse.
Ta struktura tvori izboklino etmoidnih celic, ki se lahko razlikujejo po natančni obliki in velikosti od bolnika do bolnika. Sinusi so na svoj način zelo podobni prstnim odtisom, ker se oblikujejo posamezno in izgledajo zelo razločno ter tvorijo zapleten labirint zračnih celic. V razvoju ploda je etmoidni sinus eden prvih, ki se oblikuje in se nenehno razvija, kar povzroča strukture, kot je etmoidna bula.
Obstajata dve etmoidni buli, po ena v vsakem sinusu. Nahajajo se proti sprednjemu delu lobanje med očmi in so tesno povezani z mejo med sinusi in lobanjsko votlino. V notranjosti etmoidne bule lahko posamezne celice rastejo v različnih vzorcih. Vsaka struktura se nahaja tik nad infundibulumom, drenažno votlino, ki omogoča, da vsebina sinusov odteče, da se ne napolni s sluzi.
Pred operacijo na sinusih lahko zdravnik zahteva medicinske slikovne študije, da pregleda strukture lobanje, vključno z etmoidno bulo. To lahko zagotovi pomembne navigacijske informacije, ki se bodo uporabljale pri operaciji. Prav tako lahko ponudi vpogled v to, zakaj ima bolnik težave, kot so ponavljajoče se okužbe sinusov ali težave z očmi, ki so včasih povezane z nepravilnostmi v strukturi sinusov. Nekatere ustanove imajo tehnologijo, ki kirurgom omogoča ustvarjanje tridimenzionalnih rekonstrukcij sinusov za namene prakse in usposabljanja, tako da lahko izvajajo operacijo z visoko stopnjo natančnosti.
Ko kirurg začne z delom, se lahko etmoidna bula locira kot mejnik, ki zdravniku pomaga pri orientaciji. Delo v zvitih sinusnih votlinah, podobnih satju, je lahko zmedeno in kirurgi delajo previdno, da ne bi povzročili poškodb. Sposobnost lociranja in fiksiranja strukture lahko pomaga kirurgu, da se osredotoči in izvede postopek. To lahko vključuje dejavnost, kot je odstranjevanje odvečne kosti, da se sinusi odtečejo, ali popravljanje nenormalnosti, ki bolniku otežuje dihanje. Običajno se izvaja endoskopsko z majhnimi instrumenti in kamero, vstavljeno v sinusno votlino, da kirurg deluje.