Kaj je etiopski volk?

Etiopski volk ali Canis simensis je srednje velik pes z rdečkasto dlako in tankim lisičjim obrazom. Druga imena te vrste vključujejo abesinskega volka in lisico Simien ali šakal. Živijo v gorah Etiopije, plenijo glodavce in druge male živali na travnatih območjih. Etiopski volkovi živijo v tropih, vendar ponavadi lovijo posamezno. So ogrožena vrsta predvsem zaradi hude izgube habitata.

Etiopski volkovi so veliko manjši od svojih bratrancev, sivih volkov. Odrasli merijo med 33 in 39 palcev (84 cm do 1 m) in tehtajo med 24 in 42 funtov (11 do 19 kg). Samci imajo značilno dlako pretežno rdečega krzna z manjšimi deli belega krzna na obrazu, grlu, repu, nogah in trebuhu, medtem ko imajo samice običajno svetlejšo dlako. Etiopski volk je vitke postave z dolgimi tankimi nogami in koničastim gobcem.

Etiopske gore so naravno območje razširjenosti etiopskih volkov. Živijo na izoliranih območjih odprtega terena, kot so grmičevje in travniki, ki so približno 1.8 do 2.8 milje (3,000 do 4,500 metrov) nad morsko gladino. Ta območja nudijo volkom obilen plen. Na splošno kopljejo majhne luknje in tunele v tleh, da pridejo do glodalcev, ki jim služijo kot glavni vir hrane. Preostali del prehrane etiopskega volka sestavljajo ptičja jajca, mlade ptice, trupi in mlade antilope.

Tropi običajno vsebujejo do 13 etiopskih volkov, čeprav je povprečna velikost paketa šest. Volkovi se vsak dan nekajkrat zberejo, da se igrajo, družijo in zaščitijo svoje ozemlje. Pogosto lovijo sami, razen če lovijo večji plen, kot so mladi trstičarji ali jagnjeta. Vsak paket vsebuje dominantno samico, ki vsako leto skoti dva do šest mladičev. Preostanek paketa pomaga hraniti in skrbeti za mladiče, dokler niso stari približno eno leto.

Mednarodna zveza za varstvo narave (IUCN) je etiopskega volka uvrstila na seznam ogroženih vrst. Ocenjuje se, da se populacija volka giblje od 360 do 440 odraslih osebkov. Največja nevarnost za vrsto je izguba habitata, ki je posledica vse večjega razvoja kmetijstva. Druge grožnje vključujejo bolezni, kot so kuga, konflikti s kmeti zaradi živine in udarci avtomobilov. Volkovi so zaščiteni v skladu z državnimi predpisi o ohranjanju divjih živali iz leta 1974, zaradi česar je ubijanje volka kaznivo.