Nekatere smernice, ki opredeljujejo delovanje podjetja in njegovih povezanih podjetij, so podane v obliki zakonov. Druge smernice so podane v obliki etike podjetja, ki je skupek predpisov, ki jih podjetje določi za vodenje poslovanja in vedenja zaposlenih po določenih standardih. Etika podjetja se pogosto uporablja za zaščito podjetja, da mu pomaga ohranjati določeno podobo.
Teme, ki jih pokriva etika podjetja, se lahko zelo razlikujejo od enega podjetja do drugega. Ti standardi pogosto narekujejo, kako naj se zaposleni obnašajo drug do drugega in kako naj ravnajo do nezaposlenih. Etika podjetja lahko ureja vedenje med delom in vedenje zaposlenih zunaj dela. Običajno zajeta področja so integriteta, diskriminacija in bratstvo.
Z uporabo etike podjetja lahko podjetje izvaja večji nadzor nad svojo podobo. To je mogoče z zahtevo, da vsi delujejo na način, ki spada v okvir vizije podjetja. Posledice kršitve etike podjetja se lahko razlikujejo tako kot politike. Pri nekaterih podjetjih lahko vse kršitve povzročijo odpoved delovnega razmerja. Drugi imajo morda blažje sisteme, ki omogočajo opozorila ali prekinitev glede na kategorije resnosti.
Etiko podjetja je mogoče uporabiti tudi za ohranjanje podjetja in tistih, ki so z njim povezani, v mejah drugih predpisov. Številne panoge imajo odbore za poklicno etiko. Ti organi so korak pod zakonom in korak nad podjetjem. Običajno imajo možnost, da začasno odvzamejo poklicne licence ali naložijo kazni, kot so kazni.
Obstajajo tudi zakoni, ki urejajo poslovanje na splošno in posebej določeno vedenje v industriji. Nekatera podjetja svojim zaposlenim ne želijo dovoliti, da bi sami razlagali te predpise. Nekatera podjetja tudi poskušajo preprečiti svojim zaposlenim, da bi razvijali navade ali poslovne strategije v sivih območjih. Etika podjetja lahko služi kot tehnika upravljanja, ki ščiti tako podjetje kot njegove zaposlene pred posledicami in umazanimi podobami.
Nekateri ljudje na primer dobro prenašajo alkohol, drugi pa ne. Namesto da bi to prepustilo presoji vsakega posameznika, lahko podjetje prepove podpis kakršnega koli dogovora na sestanku, na katerem je katera koli od strank uživala alkohol. To ščiti zaposlene v podjetju pred sklenitvijo neustreznega dogovora zaradi zastrupitve. Preprečuje tudi trditve članov druge stranke, da so bili namerno napeljani k prekomernemu pitju alkohola, da bi jih lahko prisilili v podpis neustreznega sporazuma.
SmartAsset.