Eterično olje vanilije se pridobiva iz rastline vanilije, ki izvira iz Srednje Amerike in Mehike, najdemo pa jo tudi v drugih tropskih regijah. Eterična olja so tako imenovana, ker izvirajo iz esence rastline. Natančneje, vanilijevo olje prihaja iz zelenega sadja rastline. Olje se običajno uporablja v dišečih svečah, olju za telo in drugih celostnih zdravstvenih ali lepotnih tretmajih.
Zaradi dolgotrajnega postopka izdelave eteričnega olja vanilije je eno izmed dražjih olj za nakup. Je pa vsestransko uporaben in se dobro meša z drugimi olji. Njegov vonj je sladek, a nevtralen, zaradi česar je primeren za združevanje s sandalovino, sivko, pomarančo ali limoninim oljem, če naštejemo le nekaj.
Postopek izdelave tega olja se začne z obiranjem in sušenjem sadja rastline, dokler ne postane dišeč fižol. Vonj iz fižola se nato ekstrahira s postopkom, ki uporablja maščobe brez vonja. Te maščobe se uporabljajo za vpijanje vonja.
Dišavo vpijemo tako, da fižol položimo na rešetke čez maščobo ali tako, da fižol vmešamo v maščobo. Maščobo nato damo v alkoholno snov, ki vanjo potegne dišavo. Po destilaciji alkohola ostane le eterično olje, olje pa je zdaj pripravljeno za ustekleničenje in pošiljanje v prodajo. Eterično olje vanilije je treba zaradi zaščite hraniti v temnih steklenicah. Olje se bo raztopilo, če ga damo v aluminijasto steklenico.
V holističnih zdravstvenih praksah se eterično olje vanilije oglašuje kot afrodiziak, pomirjevalo, zniževa vročino in antidepresiv. Njen sladek vonj ima pogosto pomirjujoč učinek, ki zmanjšuje tesnobo. Nekateri od teh atributov niso znanstveno dokazani, ampak temeljijo le na anekdotnih izkušnjah. Nekateri domnevajo, da so pomirjujoče lastnosti vanilije povezane tudi z udobnimi živili, kot so sladoled ali sladkorni piškoti.
Eterično olje iz vanilije najdemo v izdelkih, kot so sveče, spreji za osvežitev prostorov, parfumi, losjoni za telo in kopalne soli, če jih naštejemo le nekatere. Nekateri od teh izdelkov vsebujejo eterično olje, drugi pa preprosto vsebujejo dišavo vanilije. To je lahko tudi v obliki vanilina, umetne in cenejše različice vanilije.
Bodite previdni, da eteričnega olja vanilije, ki se uporablja za aromaterapevtske namene, ne zamenjate z ekstraktom vanilije, ki se uporablja pri kuhanju. Na splošno ni priporočljiva za uživanje. Odvisno od tega, s čim je eterično olje vanilije kombinirano, je lahko celo škodljivo, če ga zaužijete. Etikete je treba vedno preveriti, da preverite predvideni namen olja.