Alkohol je destiliran izdelek. Etanol alkohol, včasih imenovan etilni ali žitni alkohol, je bistra snov, ki je pogosto narejena iz fermentiranih sladkorjev. Uporablja se lahko za industrijske namene, kot je proizvodnja parfumov in eksplozivov. Uporablja se lahko tudi za prehrano ljudi v izdelkih, kot so zdravila ali alkohol. Zaužitje te vrste alkohola lahko vpliva na centralni živčni sistem.
Etanol alkohol ima tako vonj kot okus. Je hlapna snov, kar pomeni, da hitro izhlapi, poleg tega pa je vnetljiva. Lahko je in pogosto je pomešan z vodo in drugimi organskimi snovmi. Običajno je mogoče najti komercialne raztopine etanola, ki vsebujejo 95 odstotkov etanola in 5 odstotkov vode. Če želi človek takšno raztopino narediti v čisti etanolni alkohol, obstajajo dehidracijske snovi, ki mu to lahko omogočijo.
Za proizvodnjo te vrste alkohola se lahko uporablja škrob, kot sta krompir ali koruza. Za to pa je treba škrob najprej razgraditi v enostavne sladkorje. Fermentacija sladkorja v ta namen je lahko precej zapletena. Postopek lahko vključuje združevanje enostavnih sladkorjev, vode, kvasa in amoniaka.
Etanol se lahko sintetično proizvaja tudi iz acetaldehida ali iz etilena. Acetaldehid je naravna snov, ki se uporablja pri proizvodnji kemikalij. Etilen je rastlinski hormon, ki se uporablja tudi v kemičnih procesih, vključno z nekaterimi, ki vplivajo na zorenje pridelka.
Ves etanol alkohol ni zaužit. Nekaj etanola je denaturirano. Ti izdelki vsebujejo strupene snovi, ki jih človek ne bi smel pogoltniti. Pogost razlog za denaturacijo alkohola je izogibanje trošarinam. Če je alkohol zaužit, na primer z alkoholnimi pijačami, lahko zanj veljajo takšni davki in druge omejitve.
Denaturirani alkohol se pogosto obravnava kot surov izdelek. Uporablja se pri proizvodnji drugih izdelkov, kot so guma in laki. Uporablja se lahko tudi kot avtomobilsko gorivo ali kot dodatek za druga avtomobilska goriva. Ko je tak proizvod narejen iz pridelka, kot sta koruza ali sladkorni trs, se običajno imenuje biogorivo.
Tudi etanol, ki ga lahko zaužijemo, še vedno velja za strupen za človeško telo. Ko oseba pije alkohol, se ta absorbira v krvni obtok. Odnese se v možgane in povzroči učinek. Telo poskuša to tujko takoj izločiti, pri tem pa jetra proizvajajo acetaldehid.
Ker je proces nastajanja etanolnega alkohola zapleten in pravočasen, je tudi proces telesa za njegovo izločanje. Obstaja omejitev, koliko alkohola lahko telo izloči v eni uri. Bolj ko oseba pije to mejo, bolj bodo drugi lahko opazili učinke, ki jih lahko povzroči etanol alkohol.