ESL je akronim, ki se uporablja predvsem v izobraževalnih okoljih in pomeni angleščina kot drugi jezik. Nanaša se na poučevanje angleščine osebe, katere materni ali primarni jezik ni angleščina. Zakoni o izobraževanju v Združenih državah zahtevajo, da šole zagotovijo pouk ESL v razredu vsem in vsem vpisanim učencem, katerih primarni jezik ni angleščina.
Potreba po programih ESL za pomoč ameriškim študentom pri doseganju standardov izobrazbene usposobljenosti v šoli je razvidna iz popisa prebivalstva iz leta 2000, ki je ugotovil, da skoraj 1 od 5 državljanov Združenih držav govori doma drug jezik kot angleščino. Čeprav to ne pomeni, da ti ljudje ne govorijo tudi angleško, je popis tudi ugotovil, da jih je približno 10 % govorilo angleško manj kot tekoče ali pa sploh ne. Primarni jezik teh posameznikov je bil španščina.
Programi ESL v osnovni in srednji šoli napredujejo, da bi zadostili potrebam mladih v ZDA, ki se morajo naučiti angleščine za uspeh v šoli. Napredujejo tudi programi za odrasle, vendar z drugačno hitrostjo in za različne namene. V javnih šolah morajo programi ESL izpolnjevati določene državne in zvezne zahteve.
Številni programi ESL za zgodnje otroštvo in osnovnošolsko izobraževanje se osredotočajo na angleško abecedo in fonetiko s kombinacijo vizualne in slušne predstavitve. Računalniki v učilnicah imajo veliko vlogo pri izvajanju programov za učence vseh starosti. Učni načrt se lahko razlikuje od države do države, vendar morajo vse države zagotoviti programe učenja ESL v skladu s smernicami zveznih pooblastil za izobraževanje, vključno z No Child Left Behind. Internet ponuja tudi dragocene vire za krepitev ESL, zlasti staršem majhnih otrok, saj številna spletna mesta ponujajo natisljive delovne liste in igre, ki pomagajo utrditi osnove angleščine. Poleg tega številni programi za odrasle postajajo široko dostopni na javnih šolah in prek programov učenja na daljavo.