Kaj je eskadrilja letalskih sil?

Eskadrilja letalskih sil je primarna organizacijska enota v zračnih silah Združenih držav (USAF) in najmanjša enota z administrativnimi in taktičnimi nalogami. Poleg svojih letal in posadk ima vsaka eskadrilja tudi lastno tehnično osebje, osebje oskrbe, nereda, vzdrževanja in štaba. Sodobna eskadrilja ima do 24 letal in nekaj sto osebja, pri čemer se natančna velikost razlikuje glede na nalogo eskadrilje, pogoje, v katerih deluje, in vrsto letala, na katerem leti. Eskadrilje so specializirane po misijah, z različnimi eskadriljami, ki so namenjene funkcijam, kot so izvidništvo, elektronsko bojevanje in strateško bombardiranje.

Eskadrilje letalskih sil Združenih držav imajo običajno imena, sestavljena iz največ treh številk in funkcije eskadrilje, na primer 8. eskadrilja lovcev ali 717. ekspedicijska eskadrilja za zračno podporo. Številke eskadrilje od 101 do 299 se vedno uporabljajo za označevanje enot letalske nacionalne garde. Poleg tega imajo eskadrilje pogosto vzdevke, kot so Black Birds ali Fightin’ Fuujins. Eskadrilje imajo tudi značilno heraldiko, ki pogosto prikazuje podobo, ki odraža vzdevek eskadrilje.

Eskadrilja letalskih sil je sestavljena iz manjših enot, imenovanih leti, pri čemer je vsak let sestavljen iz vsaj dveh letal. Poveljnik eskadrilje letalskih sil je običajno podpolkovnik, čeprav je v nekaterih primerih nižje rangiran. Pod podpolkovnikom so poveljniki vsakega leta, ki imajo običajno čin kapitana. Eskadrilje s podobnimi funkcijami so organizirane v večje enote, imenovane skupine, ki običajno vsebujejo tri ali več eskadrilj, ki trenirajo in se borijo kot enota. Skupine pa so organizirane v večje enote, imenovane krila.

Organizacija letal v enote, imenovane eskadrilje v ameriški vojski, sega v ustanovitev prve začasne letalske eskadrilje s strani signalnega korpusa ameriške vojske maja 1913. Takrat se je eskadrilja v vojski nanašala na formacijo konjske konjenice. , prva vojaška letala pa so bila uporabljena za izvidništvo, ki je bilo v preteklosti funkcija konjenice. Decembra istega leta je bil izraz Provisional opuščen iz imena eskadrilje in 1. letalska eskadrilja je postala prva uradno imenovana vojaška letalska enota Združenih držav, čeprav tehnično ne bi bila eskadrilja ameriških letalskih sil, dokler ne bi postala eskadrilja ameriških letalskih sil. ločena službena veja leta 1947. Prvotno jo je sestavljalo osem letal, 16 častnikov in 90 nabornikov. Kljub vrsti sprememb imena eskadrilja še danes obstaja kot 1. izvidniška eskadrilja, vadbena enota, ki leti z nadzornimi letali U-2 in dvosedeča trenažna različica U-2, U-2ST.