External Serial Advanced Technology Attachment ali eSATA je zunanji vmesnik za tehnologije SATA. Konkurira FireWire 400 in univerzalnim serijskim vodilom (USB) 2.0, da zagotavlja hitre hitrosti prenosa podatkov za zunanje naprave za shranjevanje.
SATA je nadomestil staro tehnologijo ATA kot naslednjo generacijo notranjega vmesnika vodila za trde diske. Vmesnik SATA je bolj poenostavljen kot ATA in zagotavlja serijsko arhitekturo za večjo hitrost kot starejša vzporedna tehnologija. Kabli eSATA so ozki in so lahko dolgi do 6.56 čevljev (2 metra), medtem ko so vzporedni kabli veliko širši in omejeni na dolžino 18 palcev (45.7 cm). Z eSATA se hitrost SATA razširi in vključuje zunanje rešitve za shranjevanje.
Medtem ko eSATA doseže vsaj trikratne hitrosti prenosa kot pri USB 2.0 in FireWire 400, ima eno pomanjkljivost. eSATA za razliko od prej omenjenih vmesnikov zahteva lasten priključek za napajanje. Vendar pa je še vedno odlična izbira za zunanji disk. Za razliko od vmesnikov USB in FireWire, eSATA ni treba prevajati podatkov med vmesnikom in računalnikom. To povečuje hitrost prenosa podatkov, hkrati pa prihrani vire računalniškega procesorja in odpravlja potrebo po dodatnem čipu za razbremenitev.
Za namizne matične plošče, ki nimajo priključka eSATA, je mogoče kupiti kartico za medsebojno povezovanje perifernih komponent (PCI) in jo namestiti v razpoložljivo režo PCI, ki bo zagotovila vmesnik eSATA. Prenosni računalniki lahko uporabljajo zunanjo napravo eSATA, izdelano za režo PCMCIA, PC Card ali ExpressCard, odvisno od modela prenosnika. eSATA omogoča uporabo hitrih pogonov SATA za zunanje diskovne nize, pri čemer ne le širi dragocene prostore za shranjevanje, temveč omogoča tudi resnično hitro prenosno shranjevanje. Funkcija eSATA z možnostjo vroče menjave omogoča enostavno prenašanje diskov iz službe domov ali iz enega računalnika v drugega. Skrbniki, IT tehniki, vodje oglaševanja in trženja ter celo igralci iger bodo morda ugotovili, da je to koristno.
SATA ima različne standarde, pri čemer starejša strojna oprema podpira izključno originalni standard. Z vsako novo ponovitvijo SATA se hitrost poveča. Originalni SATA ali SATA 150 ima hitrost prenosa podatkov 150 megabajtov na sekundo (MB/s). SATA 3G je podvojil hitrost na 300 MB/s ali približno 3 GB/s. To se včasih imenuje tudi SATA 300.
Ko kupujete krmilnik eSATA ali kartico vodila, se prepričajte, da podpira standard SATA, ki ga zahtevajo vaši trdi diski SATA. Strojna oprema, ki podpira novejše standarde, je običajno nazaj združljiva s starejšimi napravami, vendar obratno ne drži. Krmilnik eSATA, izdelan za SATA 150, na primer, ne bo mogel podpirati hitrejših hitrosti prenosa trdega diska SATA 300.