Erozija tal je naraven proces, ki se pojavi, ko tla izpere tekoča voda, jih odpihne veter ali jih odstranijo človeške dejavnosti, kot je obdelava. Menijo, da je ta proces bistven za nastanek nove zemlje. Na žalost se lahko erozija zaradi nepravilne pridelave, skupaj z nevihtami in prekomernimi padavinami, pospeši. Ko se to zgodi, so lahko ogrožena kmetijska območja in okolje kot celota. Zapleti erozije tal lahko vključujejo zmanjšanje kakovosti tal na mestu erozije in onesnažene vodotoke na drugih lokacijah.
Naravna erozija tal, imenovana tudi erozija ozadja ali geološka erozija, je igrala pomembno vlogo pri nastajanju tal že vsaj 450 milijonov let. Geološka erozija je sestavljena iz naravnih elementov, kot so voda ali led, veter ali gravitacija, ki postopoma odnašajo skale in ustvarjajo prst. Ta počasen proces naj bi odstranil zemljo s približno enako hitrostjo, kot je nastala.
Ko se tla izčrpajo hitreje, kot se ustvarijo, je to znano kot pospešena erozija. Za razliko od geološke erozije tal, za katero na splošno velja, da je koristna, ima lahko pospešena erozija škodljiv učinek na okolje in kmetijstvo. Ta proces je najpogosteje posledica človekovih dejavnosti, kot so prekomerno gojenje kmetov in prekomerna paša živali, namakanje, krčenje gozdov in urbanizacija.
Dva glavna problema erozije tal sta zmanjšanje kakovosti tal in povečanje onesnaženosti vodotokov. Zgornje plasti zemlje veljajo za najbolj bogate s hranili in naj bi tudi pomagale zadrževati vodo. Ko te plasti erodirajo, lahko vegetacija ostane brez esencialnih hranil in vlage. Erodirana tla se lahko premaknejo na druga mesta, kar povzroči okoljske zaplete. Ko se ta zemlja preseli v vodotoke, lahko povzroči motnje v ekosistemih jezer, usedanje v jezovih in onesnaževala v pitni vodi.
Ker lahko erozija tal negativno vpliva na kmetijstvo in okolje, je ohranjanje tal bistveno. Številne metode lahko pomagajo preprečiti erozijo. Nekateri najpogosteje uporabljeni vključujejo konturno oranje, kolobarjenje in terasiranje vzdolž pobočij. V stanovanjskih območjih je eden najpogostejših načinov za obvladovanje erozije sajenje dreves ali cvetov na prizadetem območju. Druge metode vključujejo prekrivanje območja z mulčenjem ali gnojilom, bogatim s hranili, in gradnjo majhnih podpornih sten okoli vrtnih gredic.