Eriophorum je rod zelnatih trajnic cvetočih rastlin iz družine Cyperaceae ali šaša. Ime dobesedno prevaja kot nosilec volne, saj izhaja iz grške besede erion, kar pomeni volna ali bombaž, in fotografije, kar pomeni nošenje. Vrste Eriophorum na splošno izgledajo kot trave, ki merijo od 2 čevljev (0.61 m) do 3 čevljev (0.91 m) z ravnimi in usnjatimi listi z mehkimi konicami. Te rastline so bolj znane pod imeni cottongrass, cottonsedge ali bog-cotton, pri čemer je zadnje splošno ime dano zaradi njihovih kislih barjanskih habitatov.
Cvetovi so najbolj izjemni deli teh rastlin. Cvetijo v maju in juniju, s staranjem pa se vlakna podaljšajo in postanejo bolj izrazita, kar daje videz majhnih bombažnih glavic, ki plešejo na travnatih listih. Večina vrst ima bele cvetove, nekatere pa imajo rumeno-rjave ali rdečkaste cvetove. Obstaja približno 25 vrst rastlin Eriophorum, razpršenih po hladnih, zmernih in alpskih regijah severne poloble – od Severne Amerike in severne Evrope vse do severne Evrazije. Te rastline na splošno dajejo prednost vlažnemu okolju v gorah.
Naravno razmnoževanje teh rastlin je s semeni, s pomočjo vetra med opraševanjem. Semena zorijo od julija do avgusta in ker jih je mogoče zlahka razmnoževati, so lahko rastline Eriophorum precej invazivne. Na nekaterih območjih pa obstajajo vrste, ki so navedene kot ogrožene in ogrožene, na primer E. angustifolium ali visoki cottongrass; E. gracile ali vitka cottongrass; in E. virginicum ali rjavo-rjava bombažna trava. Rastline Eriophorum lahko uspevajo v peščenih, ilovnatih ali ilovnatih tleh, dokler so kisla in vodnata. Vrtnarji, ki želijo posaditi te vrste na svojih vrtovih, naj jih postavijo na polno sonce.
Tradicionalna uporaba Eriophoruma v Evropi in Severni Ameriki je kot polnilo za blazine in vzmetnice. Indijanci in kolonialni Američani so te rastline uporabljali tudi za izdelavo niti. Nit iz Eriophoruma pa ni zelo močna, zato jo mešajo s lanom in volno, da so vlakna tkanine mehkejša in bolj trpežna. Poskusi, da bi te rastline naredili nadomestek za bombaž, so neuspešni, ker so njihova vlakna krhka in se zlahka zlomijo, ko se zvijejo.
Poleg tega, da so vir vlaken, so bile rastline Eriophorum uporabljene tudi za izdelavo svečnikov ali stenj za oljne svetilke. Posušene liste in stebla lahko vtkamo tudi v mehke preproge. Nekateri viri kažejo, da so korenine, listi in stebla užitni in se lahko uporabljajo v medicinske namene. Nekateri verjamejo, da infuzija listov in korenin zdravi drisko, nekatera indijanska plemena pa jedo surova stebla za dobro zdravje.