Kaj je Epsom Derby?

Epsom Derby je prestižna britanska konjska dirka, ki poteka po stanovanju v Epsom Downs v okrožju Surrey. Derby je druga dirka v britanski trojni kroni in velja za eno od britanskih klasičnih dirk. Vikend derbija je velik dogodek v Surreyu, saj se na dirkališče za dirke in druge dogodke Epsom Derby spusti na tisoče gledalcev, vključno z uglednimi člani družbe, kot je vladajoči monarh Anglije.

Epsom Downs je že nekaj sto let kraj konjskih dirk in neformalnih srečanj. Leta 1779 je Edward Smith Stanley, 12. grof Derby, ustanovil dirko, imenovano Epsom Oaks, ki so jo vodile žrebice na stanovanju. Dirka se je izkazala za izjemno uspešno in v naslednjem letu je bil izpeljan prvi Epsom Derby. Epsomski Derby je odprt tako za žrebe kot za žrebice, v zgodovini pa ga je zmagalo šest žrebic.

Vstop v Epsom Derby je omejen na tri leta stare konje, ki se po dogovoru štejejo za smetano pridelka. Konji, ki zmagajo na Epsom derbiju, lahko dosegajo visoke cene v kobilarni, saj ima dirka tako velik družbeni in kulturni pomen, in je zahtevna, naporna proga, ki zahteva veliko konjskih atletov, ki tekmujejo na njej. Po tradiciji se Epsom Derby teče več kot eno milj in pol, razdaljo, ki se včasih imenuje “Derby Distance” v sklicevanju na sam Epsom Derby.

Po tradiciji je Epsom Derby prvi vikend v juniju v okviru festivala Derby. Druge dirke, vključno z Epsom Oaks, potekajo med festivalskim vikendom, ki vključuje tudi sprejeme, večerje, plese in druge dogodke. Nekateri festivalski dogodki so odprti za javnost, drugi pa zahtevajo vstopnice ali vabila za udeležbo. Prav tako se lahko vsak član javnosti udeleži derbija v Epsomu, čeprav je težko dobiti vstopnice za dobre sedeže.

Po vsem svetu so druge prestižne dirke poimenovane po Epsomskem derbyju, verjetno v upanju, da bodo ustvarile pozitivne asociacije. V Združenih državah Amerike na primer konji tekmujejo na derbiju Kentuckyja, žrebice pa lahko tekmujejo tudi na Kentucky Oaksu, ki tradicionalno poteka dan pred derbijem. Kentucky Derby pa se ne izvaja čez tradicionalno razdaljo Derbyja; namesto tega je ta razdalja rezervirana za Belmont Stakes, drugo dirko v ameriški trojni kroni.