Eponihij je kožna guba na dnu vsakega nohta, ki je zasnovana za zaščito pred bakterijami in drugimi mikroorganizmi, ki lahko povzročijo okužbo ali vnetje. Ta struktura se včasih imenuje tudi kožica nohta. Poleg tega, da jo lahko opazimo pri organizmih z nohti, kot so ljudje, lahko to strukturo opazimo tudi pri živalih s kopiti in kremplji, ki opravljajo podobno zaščitno funkcijo.
Eponihij nastane zelo zgodaj med razvojem zarodka. Pred nastankom samih nohtov služi kot izvorna točka za nohte, bogate s keratinom. Ko se nohti oblikujejo, se eponihij skrči in spremeni obliko ter se umakne na dno nohtne posteljice. Prav tako se sam prepogne in ustvari steno, ki je zasnovana tako, da prepreči bakterije v zgornjih slojih kože, ki obdajajo noht.
Najbolj zunanji rob eponihija je sestavljen iz plasti odmrlih celic. Ustvarijo tanko in prozorno pregrado, ki se sčasoma lušči, ko se nove žive celice potisnejo ven na noht in sčasoma tudi odmrejo. To je del obnohtne kožice, ki se med manikuro pogosto dvigne in obrezuje. Pomembno je, da se izognete živemu delu eponihija, saj lahko to povzroči okužbe in je zelo boleče za osebo.
Tako kot ostala povrhnjica je tudi eponihij zasnovan tako, da se zelo hitro obnavlja. Koža se mora hitro celiti, ker vsak dan utrpi številne majhne poškodbe. Zgornje plasti kože vključujejo odmrle celice, ki se postopoma izločajo, ko se sveže celice premikajo proti površini. To nenehno luščenje in obnavljanje je zasnovano tako, da zagotovi, da koža ustvari popolno in trdno pregrado za zaščito notranjosti telesa pred nevarnostmi, ki jih najdemo v zunanjem svetu, od ultravijoličnega sevanja do gliv.
Ljudje lahko opazijo, da se zdi, da se eponihij včasih lušči in lušči. To se lahko pojavi zaradi različnih razlogov, vključno s spremembami na koži, pomanjkanjem vlage in reakcijami na okužbe ali vnetja. Roke so zelo občutljive tako na izsušitev kot na nalezljive organizme, ljudje pa lahko kožo in nohte na rokah ohranjajo zdrave tako, da si redno umivajo roke in jih nato temeljito posušijo, pogosto uporabljajo vlažilne kreme, skrbno strižejo nohte in se prehranjujejo uravnoteženo. dieto, da zagotovimo zadostno količino hranilnih snovi.