Roženica je sprednji del očesa, epitelij roženice pa je prozoren, tanek sloj, ki pokriva zunanjost roženice. Ta plast je običajno sestavljena iz šestih ali sedmih plasti celic in se samoobnavlja, pri čemer se celice zelo hitro izločajo iz najbolj zunanje plasti in obnavljajo iz globljih plasti. Epitelij roženice je tisti del očesa, ki je najbolj izpostavljen poškodbam, poškodbe epitelnega tkiva pa lahko povzročijo težave z vidom, bolečino, okužbo in druge težave z očmi. Poškodbe in draženje se lahko pojavijo kot posledica različnih dejavnikov, kot so odrgnine, pomanjkanje vitamina A, očesne motnje, kot so razjede roženice in ponavljajoča se erozija roženice, ter nekateri zapleti laserske očesne kirurgije. Bolečina in nelagodje v očesu lahko kažeta na poškodbo epitelija roženice, zato se je treba za diagnozo in zdravljenje posvetovati z očesnim strokovnjakom.
V roženici ni krvnih žil, ki bi prinesle kisik ali potrebna hranila v celice roženice ali v celice v epiteliju roženice. Namesto tega te celice prejemajo kisik iz zraka in hranila iz živčnih vlaken v očesu, solzne tekočine in tekoče snovi, ki se nahaja med roženico in lečo. Epitelij roženice je zaradi solzne tekočine nenehno vlažen in vse težave, povezane s tvorbo solz, kot je sindrom suhega očesa ali izpostavljenost zelo suhemu zraku, lahko povzročijo nelagodje.
Poškodba epitelija roženice je lahko posledica fizične travme, ki povzroči odrgnino roženice, ali zaradi vnetja ali okužbe, ki povzroči razjede roženice. Te vrste poškodb oči lahko povzročijo bolečo očesno motnjo, imenovano ponavljajoča se erozija roženice. Pojavi se, ko se epitelijske celice ne pritrdijo pravilno na tkivo roženice pod epitelijem. Zapleti operacije LASIK, oblike laserske očesne kirurgije, lahko poškodujejo tudi ta del očesa, kar povzroči stanje, imenovano vraščanje epitelija. To stanje je redko in se pojavi le, če postopek vključuje izdelavo zavihka roženice za doseganje korekcije vida.
Citologija epitelija roženice je znanstvena študija celic v tem delu očesa. Nekatere od teh raziskav so se osredotočile na hitro stopnjo samoobnavljanja celic v epiteliju roženice in še posebej na obstoj matičnih celic epitelijskih celic roženice. Znanstvene študije kažejo, da lahko s presaditvijo takšnih matičnih celic bolnikom, ki trpijo za izgubo vida zaradi različnih motenj in poškodb oči, izboljšamo vid in vsaj začasno obrnemo slepoto.