Epikatehin je flavonol, ki ga najdemo v nekaterih rastlinah, kot so grozdje, čaj in kakav. Raziskave so pokazale, da lahko uživanje izdelkov, ki vsebujejo visoke ravni epikatehinov, prinese številne koristi za zdravje. Natančneje, menijo, da zmanjšuje verjetnost številnih pogostih bolezni, kot so bolezni srca, sladkorna bolezen in rak. Druge raziskave so pokazale, da je povezan z lajšanjem simptomov, ki jih povzročajo te iste bolezni. Nekateri znanstveniki verjamejo, da lahko epikatehin pomaga izboljšati tudi spomin.
Ker so raziskave odkrile povezave med uživanjem epikatehinov in dobrim zdravjem, je pomembno vedeti, kje je mogoče najti te flavonole. Največ jih je v potrošnem materialu, kot so zeleni čaj, čokolada in vino. Najdemo jih lahko tudi v grozdnem soku in vročem kakavu, v manjših količinah pa v drugih oblikah čaja, kot je črni čaj.
Prednosti epikatehina so bile sprva odkrite, ko je znanstvenik opazil, da imajo prebivalci Kune v Panami le približno deset odstotkov bolezni, ki so precej razširjene v zahodni družbi, zlasti bolezni srca, sladkorne bolezni in raka. Po nadaljnjih raziskavah je bilo ugotovljeno, da je ta skupina ljudi zaužila velike količine, skoraj 40 skodelic (približno 9.4 litra) kakava na teden. Posledično so bile izvedene nadaljnje raziskave, da bi ugotovili, ali obstaja povezava med uživanjem hrane, bogate z epikatehini, in zdravjem.
V eni študiji so laboratorijske podgane opravile operacijo srca, imenovano ligacija koronarne arterije. Nekatere živali so uživale dodatke, ki vsebujejo epikatehin, druge pa ne. Raziskovalci so ugotovili, da so tisti, ki so uživali dodatke, imeli manj poškodb srca in imeli manj pojavov kongestivnega srčnega popuščanja kot njihovi kolegi brez dodatka. Poleg tega so bile pri živalih, ki so uživale epikatehine, ugotovljene zmanjšane količine maščobnih oblog in zmanjšana degeneracija arterij.
Raziskovalci vse pogosteje ugotavljajo, da so flavonoli, kot je epikatehin, dragoceni antioksidanti. Ena študija je pokazala, kako je lahko uživanje hrane z visoko vsebnostjo epikatehinov koristno za preprečevanje različnih vrst raka, kot je kožni rak. V primeru kožnega raka naj bi absorbirali ultravijolične žarke, ki povzročajo raka, in tako zmanjšali poškodbe kože.
V drugi laboratorijski študiji so imele miši s sladkorno boleznijo 50-odstotno smrtnost. Ko so jih dopolnili z epikatehini, se je umrljivost v samo nekaj mesecih izboljšala na 8.4 odstotka. Flavonol je bil povezan tudi z izboljšano funkcijo spomina. Znanstveniki so ugotovili, da to še posebej velja, če se uživanje epikatehinov izvaja v povezavi z vadbo. Posledično naj bi zmanjšal učinke staranja na spomin in učenje. Lahko celo pomaga ljudem, ki jih prizadene Alzheimerjeva bolezen.