Kaj je epikantična guba?

Epikantična guba je projekcija kože med zgornjo in spodnjo veko ob nosu. Je pogosta rasna značilnost ljudi z vzhodnoazijskim poreklom. Ta guba je prisotna pri plodih in dojenčkih katere koli rase, njena nadaljnja prisotnost pa je lahko znak razvojne motnje, čeprav to ni vedno tako.

Epikantična guba je ena od številnih značilnih značilnosti za osebe azijskega porekla, zlasti tiste, katerih predniki izvirajo iz regije od Tibeta do Japonske. Najdemo ga tudi pri prebivalcih pacifiških otokov in Indijancih, za katere se domneva, da izvirajo iz Azijcev, in ni neznan med ljudmi evropskega in afriškega porekla. Nekateri znanstveniki domnevajo, da je epikantična guba morda pomagala pri vidu ljudem, ki prebivajo v mongolski puščavi ali blizu nje, saj je zagotavljala zaščito pred bleščanjem ali delci peska v zraku. Vendar je to le teorija, saj genetsko ozadje takšnih rasnih značilnosti še vedno ni dobro razumljeno.

Azijci so se soočali s sistematičnim rasizmom, ko so se selili v države, kot sta ZDA in Avstralija v 19. in 20. stoletju. Epikantična guba kot jasen pokazatelj rasnega ozadja osebe je postala tarča specifičnih rasističnih epitet. Sredi 20. stoletja so se nekateri Azijci in azijski Američani dejansko odločili za plastično operacijo, imenovano epikantoplastika, da bi odstranili svoje gube in jih naredili bolj zahodnjaške. Epikantoplastika je zapleten postopek zaradi nevarnosti poškodb solznih kanalov. Nasprotno pa je epikantična guba tudi znak eksotične lepote v Ameriki ali Evropi, kjer je pogosto redka lastnost.

Epikantična guba je včasih vidna v zgodnjem razvoju dojenčkov, ne glede na njihovo rasno ozadje. Pri neazijskih otrocih to pogosto izgine, ko postane obrazna struktura bolj opredeljena. Če se to ne zgodi in ni rasnega dejavnika, ki bi vplival na epikantično gubo, lahko kaže na razvojno motnjo, kot je Downov sindrom. Vendar to ni vedno tako; zaskrbljeni starši se morajo posvetovati z zdravnikom. V 20. stoletju so prizadete otroke s to lastnostjo včasih imenovali mongoloidi zaradi povezave epikantične gube z mongolskimi predniki. Ta izraz se zdaj šteje za nenatančen in morda žaljiv.