Trebuh je razdeljen na devet različnih anatomskih predelov. Epigastrij je ime za osrednji zgornji del trebuha in se nahaja med dvema regijama, imenovanima levi in desni hipohondrij. Osrednji trebušni del vključuje levi ledveni, popkovni in desni ledveni predel. Spodnji del obsega levo ileo, hipogastrično regijo in desno ileo. Ta metoda delitve in razvrščanja regije je uporabna, ker omogoča zdravnikom in kirurgom način natančnega beleženja bolnikovih simptomov in lociranja struktur v telesu.
Dva organa in deli dveh drugih organov se nahajata v epigastriju. V tem delu trebuha sta oba trebušna slinavka, ki izloča prebavne encime, in dvanajstnik, ki je del tankega črevesa. Tu se nahajajo tudi deli želodca, kjer se začne prebava, in jetra, ki so pomembna pri presnovi, razstrupljanju in prebavi.
S štirimi glavnimi telesnimi organi ali telesnimi strukturami, ki so delno ali v celoti tukaj, lahko epigastrij prizadenejo različne benigne ali resne zdravstvene težave. Za večino teh zdravstvenih stanj je najpogostejši simptom preprosto bolečina v epigastriju. Odvisno od bolezni in prizadetega organa so poleg bolečine lahko prisotni tudi številni drugi simptomi.
Ena najpogostejših zdravstvenih težav, ki prizadenejo epigastrij, je gastritis. To stanje se pojavi, ko se sluznica želodca vname, pogosto zaradi prekomerne uporabe ali alkohola ali nesteroidnih protivnetnih zdravil. Gastritis se lahko razvije tudi kot posledica okužbe s Helicobacter pylori, travmatske poškodbe epigastričnega predela, anemije ali stresa.
Druge vrste vnetja ali okužbe lahko prizadenejo epigastrični predel. Ti vključujejo pankreatitis, ki je vnetje trebušne slinavke, ali peritonitis, vnetje peritonealne membrane. Ta membrana obdaja večji del trebušne votline in zaradi tega lahko peritonitis poleg epigastričnega dela prizadene tudi druge dele trebuha.
V epigastričnem delu trebuha se lahko razvije tudi več vrst kile in raka. Možni raki vključujejo rak želodca, trebušne slinavke in jeter. Tu se lahko razvijejo tudi benigni tumorji, imenovani hemangiomi. To so grude krvnih žil, ki se lahko spontano razvijejo v določenih organih, najpogosteje v jetrih.
Eden najresnejših možnih vzrokov za epigastrično bolečino je srčni infarkt. Bolečino, ki se pojavi, lahko zamenjamo za preprosto zgago ali prebavne motnje, vendar je nevarno ignorirati to vrsto bolečine. Epigastrični simptomi lahko pomenijo razmeroma manjše stanje, kot je gastritis ali kaj veliko resnejšega, zato je treba te simptome vedno jemati resno.