Epiduralna igla je igla, ki se uporablja pri nekirurških posegih za injiciranje anestetika in/ali zdravila v epiduralni prostor hrbtenice. Ta prostor je med vretenci – kostmi hrbtenice – in dura mater, debelo membrano, ki pokriva hrbtenjačo. Podobna je podkožni igli po tem, da ima votlo jedro; medtem ko ima podkožna igla ravno, ostro prebodno konico, epiduralna igla ima konico, ki je ukrivljena, topa in rahlo nagnjena. Medtem ko je vsako vrsto igle mogoče pritrditi na plastično ali stekleno brizgo z oznakami prostornine v kubičnih centimetrih (cc), ima epiduralna igla oznake dolžine vsakih 0.40 palca (1 cm) na sami igli, da jasno pokaže njeno globino penetracije.
Glede na dolžino je epiduralna igla običajno od približno 3 palcev (7.6 cm) do približno 5 palcev (12.7 cm). Velikosti epiduralne igle so določene s premerom lumena igle ali notranje cevi. Velikost merilnika je označena v obratnem razmerju, pri čemer večje številke merilnika označujejo manjši premer igle.
Injekcije, dane z epiduralnimi iglami, se imenujejo “epiduralne” ali “spinalni bloki”. Najpogosteje se dajejo za lajšanje bolečin med porodom ali za bolečine v hrbtu na splošno. Ko se daje proti bolečinam v hrbtu, se lahko anestetiku doda steroid, kot je kortizon, ki pomaga zmanjšati vnetje in bolečino. Obvladovanje bolečine se pojavi, ko zdravilo doseže živčne korenine v epiduralnem prostoru in jih blokira z razpršenim anestetikom.
Dajanje epiduralne injekcije zahteva spretnost in znanje anatomije hrbtenice, da dosežete potrebno mesto injiciranja, ne da bi pri tem poškodovali hrbtenjačo. Na primer, vsak nivo vretenc ima par živčnih korenin, vsaka živčna korenina pa izstopa na nasprotnih straneh hrbtenice skozi kostno odprtino, imenovano foramen. Epiduralna igla mora vstopiti skozi foramen ob živčni korenini, da se anestezira, ne da bi pomotoma preluknjala hrbtenično duro, kar lahko povzroči hude zaplete.
Fluoroskopija, oblika rentgenskega žarka, se običajno uporablja za pomoč radiologu ali drugemu medicinskemu specialistu pri vodenju epiduralne igle med injiciranjem. To pomaga prepoznati epiduralne dele in se izogniti resnim zapletom, ki so lahko posledica prebadanja membran hrbtenjače. Fluoroskopija lahko pomaga tudi ugotoviti, ali je epiduralni prostor “segmentiran”, na primer z razvojem vlaknastih trakov, povezanih s staranjem, kar lahko oteži epiduralne injekcije brez pomoči te vizualizacijske opreme.