Epiduralna analgezija je ena od možnosti za obvladovanje bolečine med porodom. Je lokalni anestetik, ki se injicira v spodnji del hrbta. Funkcija je omrtvičenje živcev v medenici in nogah. Kot pri vseh anestetikih tudi epiduralna analgezija preprečuje, da bi možgani občutili travmo in bolečino, ki se pojavljajo v telesu.
Epiduralno analgezijo izvaja usposobljen zdravnik ali medicinska sestra. Pacientka mora sedeti na strani bolniške postelje ali ležati na boku, da izpostavi spodnji del hrbta. Najprej bo bolnik dobil injekcijo novokaina, da bo otrpnil hrbet. Nato bo medicinska sestra ali zdravnik injicirala dolgo iglo v zelo majhno območje okoli živcev v hrbtenici, imenovano epiduralni prostor. Nato se skozi iglo napelje tanka cevka, imenovana kateter, in igla se odstrani. Kateter je povezan s črpalko, ki je nastavljena tako, da daje anestezijo med porodom.
Na voljo so različne vrste epiduralne. Vrste so razdeljene v dve kategoriji. Prva kategorija so lokalni anestetiki. Bupivakain hidroklorid, ropivakain hidroklorid in lingokain hidroklorid so primeri epiduralnih lokalnih anestetikov. Druga kategorija so opioidi, ki vključujejo morfij in fentanil.
Prednosti epiduralne terapije so večinoma osredotočene na lajšanje bolečin. Lajšanje bolečin ne pomaga le pri najintenzivnejši porodni bolečini, ampak se daje tudi med zgodnjim porodom. Ni nenavadno, da porod traja dolgo, zlasti pri prvi nosečnosti. Lajšanje bolečin v zgodnjem porodu lahko pomaga pacientki, da počiva. Epiduralna analgezija lahko tudi pospeši porod s sproščanjem zaskrbljenih mater. Nazadnje, epiduralna je koristna, če je treba opraviti nujni carski rez, saj je pacient že otrpnil.
Vsak poseg, opravljen v hrbtenjači ali okoli nje, je tvegan, ne glede na to, kako rutinski je. V bolnišnici so vse igle sterilne, vendar to ne prepreči vseh primerov okužbe. Okužba je redka, vendar lahko povzroči paralizo in celo smrt. Obstaja tudi tveganje, da bi epiduralna injekcija poškodovala živec ali da bi bila injicirana previsoko. Tudi tokrat so primeri zelo redki, a če epiduralno vstavimo v hrbtenično tekočino, lahko trajno vpliva na bolnikovo sposobnost dihanja.
Obstaja še nekaj drugih pomanjkljivosti epiduralne. Epiduralna analgezija preprečuje, da bi bolnik občutil, da je njen mehur poln, zato je za drenažo mehurja potreben kateter. Prav tako poveča možnost, da se med porodom pojavi vročina, kar lahko povzroči težave pri otroku. Epiduralna tudi oslabi kontrakcije, zato bo morda potrebno več zdravil za njihovo krepitev.
Drugo tveganje, ki ga je treba upoštevati, je, da se lahko dojenček med porodom zatakne v ukrivljenem položaju, vendar se zaradi otrplosti pacientka ne more premakniti, da bi prilagodila položaj svojega otroka. Obstaja tudi večja verjetnost, da boste za pomoč pri porodu potrebovali epiziotomijo, vakuum ali klešče. Eno redkejših tveganj epiduralne analgezije je, da lahko en do dva dni po porodu povzroči glavobol v hrbtenici. Če se to zgodi, se mora bolnik vrniti v bolnišnico za pomoč.
Vsako telo se edinstveno odziva na epiduralno analgezijo. Nekateri bolniki se zelo dobro odzovejo in v nekaj minutah izgubijo občutek pod pasom, kar jim omogoča udobno počitek. Drugi bolniki še naprej čutijo bolečino in pritisk, kljub dejstvu, da so izgubili občutek v nogah. Ni mogoče povedati, kako se bo nekdo odzval na epiduralno analgezijo.