Kaj je Eoandromeda?

Eoandromeda je rod živali iz edikarskega obdobja, ki je bilo pred približno 550 milijoni let. Te živali so zanimive, ker se zdi, da so prve odrasle živali v fosilnih zapisih, kar odraža veliko spremembo za življenje na Zemlji. Pravzaprav obstaja nekaj razprav o tem, ali Eoandromeda sploh spada v živalsko kraljestvo, pri čemer nekateri znanstveniki trdijo, da so fosilizirani ostanki morda ostanki alg. Vendar se zdi, da dokazi močno podpirajo idejo, da so ti ostanki ostanki živali, in če je tako, pomeni veliko odkritje.

V tem rodu je bila odkrita samo ena vrsta, Eoandromeda octobrachiata, osemkraki organizem, ki kaže radialno simetrijo. Na podlagi fosilov, ki so ostali, so znanstveniki domnevali, da je imel organizem telo v obliki kupole in da je bilo verjetno zelo preprosto, kar kaže na zelo grob korak na poti do razvoja živali, kot so tiste, ki danes tavajo po Zemlji, čeprav organizem bi lahko bil podoben meduzi.

Glede na lokacijo fosilov Eoandromede se domneva, da so živali živele na dnu oceana, morda absorbirale raztopljena hranila v vodi in jih uporabljale kot hrano. Verjetno je bil organizem mehkega telesa, glede na telesne strukture sodobnih globokomorskih bitij. Malo več od tega je znanega, kar je pričakovati glede na omejene fosilne dokaze in omejitve preučevanja živali, ki obstajajo samo v fosilizirani obliki.

Druga zanimiva stvar pri Eoandromedi je, da so živali ohranjene na dva izrazito različna načina, ohranjanje Ediacaran in ohranjanje iz skrilavca Burgess. Ediacaran konzervacija je vrsta ohranitve, pri kateri so fosile ohranile mikrobne preproge na oceanskem dnu, pri čemer so mikrobi razvili debel film, ki je zaščitil žival, ko je počasi razpadala in se nato mineralizirala z ostalim oceanskim dnom. Pri ohranjanju skrilavca Burgess so fosilizirani ostanki ujeti v izjemno jasnih podrobnostih v formacijah iz skrilavca.

Dve vrsti konzerviranja ohranjata različne strukture, zaradi česar je bilo težko potrditi, da so znanstveniki res gledali isto bitje. Dejstvo, da je mogoče najti primere obeh vrst ohranjenosti, nakazuje, da je Eoandromeda lahko ključni del zgodovine fosilnega zapisa, saj zagotavlja namige, ki bi jih lahko uporabili za identifikacijo in datiranje drugih fosilov.