Enokraki usmerjevalnik je ime za usmerjevalnik, ki usmerja promet med enim ali več navideznimi lokalnimi omrežji (LAN). Ti usmerjevalniki delujejo v bistvu na enak način kot običajni usmerjevalniki; prevzamejo informacije in jih pošljejo na pravo lokacijo. V primeru enoročnega usmerjevalnika so omrežja, med katerimi usmerjajo, v istem fizičnem omrežju. Virtualna LAN omrežja in usmerjevalniki, ki jih povezujejo, se uporabljajo predvsem kot varnostna naprava.
Standardni usmerjevalniki sprejemajo informacije iz enega omrežja in jih pošiljajo v drugo. Če vse deluje, kot bi moralo, ima vsak podatek v omrežju predviden cilj. Usmerjevalniki preberejo te informacije in jih pošljejo ustreznemu stroju. S tem ohranjajo količino prometa v omrežju nižjo, kot če bi vsak podatek preprosto šel v vsako napravo.
Standardni LAN povezuje več naprav skupaj v eno omrežje. Medtem ko so povezane skupaj, lahko naprave delijo informacije hitreje in lažje, kot če so v ločenih omrežjih. Njihova neposredna povezljivost zaobide več varnostnih postopkov omrežja, saj sta začetek in konec informacij znotraj omrežja.
Navidezna omrežja so zasnovana tako, da spodbujajo ali odvračajo to povezljivost. Nekateri navidezni LAN-ji temeljijo na programskih sistemih. Ta omrežja so lahko sestavljena iz naprav po vsem svetu, ki delujejo, kot da so v istem omrežju. Te vrste virtualnih LAN so manj pogoste. Običajni virtualni LAN je sestavljen iz več omrežij, ki delujejo v istem fizičnem prostoru. Čeprav informacije potekajo po istih žicah, se LAN-ja štejejo za različna in ni neposredne komunikacije.
Za povezovanje teh virtualnih sistemov se uporablja enoročni usmerjevalnik. Ta usmerjevalnik ima en sam krmilnik omrežnega vmesnika, ki ga prepozna vsako povezano virtualno omrežje. Ta en sam krmilnik je osrednja točka za vsako omrežje. Ker je prepoznan kot usmerjevalnik za vsak sistem, lahko informacije, ki jih sprejme, gredo v katero koli povezano omrežje.
Ti usmerjevalniki so običajno nameščeni zunaj glavne podatkovne poti. Enokraki usmerjevalnik povezuje več navideznih omrežij, vendar ne deluje kot primarni usmerjevalni vir za fizično omrežje. Ti usmerjevalniki usmerjajo promet med navideznimi LAN-ji, kar zmanjša pritisk na primarni usmerjevalnik in pospeši omrežje.
Glavni razlog za uporabo navideznega LAN je varnost. Več oddelkov v pisarni ali več pisarn v zgradbi lahko deli omrežni sistem brez souporabe podatkov. To zagotavlja večjo varnost podatkov in razčlenitev informacij. Uporaba enoročnega usmerjevalnika v tem sistemu bo še vedno ohranila nekatera LAN omrežja ločena, na primer dve podjetji, ki delujeta v istem nadstropju stavbe, hkrati pa bo omogočila drugim, da se povežejo med seboj, kot je oddelek za prodajo in trženje.