Transformator je električna naprava, ki prenaša električno energijo iz enega električnega tokokroga v drugega. Medtem ko navadni transformatorji stanejo precejšnjo količino izgube električne energije v liniji, kar povzroči približno 40 do 50 odstotkov vseh izgub pri prenosu in distribuciji, je energetsko učinkovit transformator zasnovan tako, da je učinkovitejši in zmanjša količino izgube energije, ki nastane, ko energija se prenese. Energetsko učinkovit transformator to doseže z uporabo izjemno prevodnih materialov, vključno z električnim jeklom in lahko magnetnimi materiali.
Izgube pri prenosu in distribuciji so eden največjih sovražnikov učinkovitega prenosa energije v transformatorjih. Te izgube so naravne izgube zaradi obrabe, ki nastanejo, ko se električna energija premika skozi vod. Podobno kot vlečena krpa vzdolž kosa brusnega papirja, kjer se med postopkom zataknejo drobni deli tkanine, je del moči, ki teče skozi transformator, podobno »zajeban« in premaknjen s snovmi, skozi katere se premika. Količina “ukrcanja”, ki se pojavi, je v veliki meri odvisna od prevodnosti materialov, skozi katere teče električna energija; visoko prevodni materiali lahko prenesejo naboj z veliko manjšim učinkom oprijemanja.
Učinkovitost sodobnega energetsko učinkovitega transformatorja je približno dvakrat večja od primerljivega transformatorja iz sedemdesetih let prejšnjega stoletja. To pomeni, da čeprav povprečni transformator povzroči 1970 do 40-odstotno izgubo moči – z drugimi besedami, le polovica moči, ki se premika skozi transformator, dejansko pride do naslednjega tokokroga – je zadrževanje moči energetsko učinkovitega transformatorja veliko večje, kar pomeni trpljenje le 50 do 20 odstotkov izgube. Velik del izgube moči v tradicionalnih transformatorjih izvira iz snovi, uporabljenih pri njihovem ustvarjanju; standardno jeklo in druge navadne kovine ovirajo pretok električne energije do stopnje, ko se velik del energije izgubi s pretvorbo toplote.
Sodoben energetsko učinkovit transformator rešuje ta problem s svojimi prevodnimi gradbenimi materiali. Kadar so ustvarjeni iz materialov z višjo prevodnostjo, kot je jeklo, ki je posebej zasnovano za zadrževanje električnega naboja, energetsko učinkoviti transformatorji ohranijo več svoje prvotne moči, kar omogoča, da se več pretaka v sosednji krog. Amorfni kovinski transformator je dober primer tega; jedro transformatorja je izdelano iz materiala, ki ga je mogoče zlahka magnetizirati in razmagnetizirati, kar ima za posledico ne le boljši prenos moči, ampak tudi zmanjšan prenos ogljikovega dioksida pri pridobivanju energije iz fosilnih goriv.