Encimska terapija vključuje dajanje encimov v telo za zdravljenje bolezni, pomanjkanja in drugih stanj. Encimi so makromolekule, ki pospešujejo biološke procese v telesu in delujejo pri prebavi hrane, čiščenju krvi, razgradnji toksinov, krepitvi imunskega sistema, zmanjšanju stresa v trebušni slinavki in izgradnji beljakovinskih mišic. Z drugimi besedami, encimi poskrbijo, da se stvari zgodijo.
Encimska terapija, znana tudi kot sistemska encimska terapija, se uporablja za zdravljenje različnih stanj. Nanaša se na proces encimov, ki tečejo skozi telo in povzročajo koristne, zdravilne spremembe. Najpogosteje ga uporabljajo alternativni zdravstveni delavci, vendar se uporablja tudi v splošni medicini prek asparaginaze, encima, ki se uporablja pri kemoterapiji. Ta terapija se lahko uporablja pri zdravljenju cistične fibroze, insuficience trebušne slinavke in za zdravljenje nekaterih vrst raka. Encime je mogoče jemati intravensko, lokalno ali peroralno v obliki tablet ali kapsul.
Encime, ki se uporabljajo v terapiji, lahko razdelimo na encime trebušne slinavke in rastlinske encime. Encimi trebušne slinavke, ki se uporabljajo pri encimski terapiji, so pridobljeni iz živalskega vira. Ti encimi spodbujajo zdrav imunski in prebavni sistem. Rastlinski encimi se pridobivajo iz hrane, kot sta ananas in papaja, in delujejo za učinkovito delovanje prebavnega sistema. Poleg prebavnih encimov obstajajo tudi presnovni encimi, ki gradijo nove celice in popravljajo poškodovane po telesu.
Druga vrsta terapije, imenovana encimsko nadomestno zdravljenje, se uporablja za dopolnjevanje ljudi, ki imajo pomanjkanje encimov. Celice v telesu so sposobne proizvesti 10,000 različnih encimov, vendar imajo nekateri ljudje telesa, ki ne proizvedejo te količine. Encimsko nadomestno zdravljenje zagotavlja, da ima telo dovolj encimov, da je koristno. Pri tej terapiji se običajno dajejo z intravensko infuzijo.
Medicinska skupnost je razdeljena glede tega, ali je ta vrsta terapije zanesljiva metoda zdravljenja. Malo ali nič je dokazov, ki bi podpirali uspeh dopolnjevanja telesa z encimi. Čeprav je bilo izvedenih veliko študij in testov, nobena ni bila dovolj nepristranska, da bi jo medicinska skupnost štela za splošno zanesljivo.
Zagovorniki trdijo, da obstajajo pozitivni rezultati uporabe encimskih dodatkov. Med prednosti, ki jih trdijo tisti, ki spodbujajo uporabo encimskih dodatkov, so lajšanje simptomov razjed in alergij, hujšanje, okrepljen imunski sistem in izboljšana cirkulacija.
Nekateri alternativni zdravniki vidijo upanje v encimski terapiji, ki se je izkazala za uspešno pri podaljšanju življenjske dobe ljudi z rakom trebušne slinavke. Encimi trebušne slinavke imajo lahko visoke lastnosti za boj proti raku, ki delujejo podobno kot kemoterapija, saj preprečujejo delitev in širjenje tumorskih celic. Pri tej obliki zdravljenja bolniki dopolnjujejo z encimi, jedo pa tudi minimalno predelano prehrano, jemljejo veliko vitaminskih in mineralnih dodatkov ter razstrupljajo svoje telo s kavnimi klistirji, da odstranijo vse odpadne snovi iz jeter.
Encimsko terapijo je prvi uporabil škotski znanstvenik John Beard leta 1902. Dr. Edward Howell je zdravljenje predstavil Združenim državam v dvajsetih letih prejšnjega stoletja.