Indukcija encimov je proces, pri katerem se proizvodnja encima sproži ali poveča kot odziv na spremembe v okolju, ki obdaja posamezno celico. Povečanje ekspresije povzroči verižno reakcijo, ko encim začne delovati v telesu. Encimi, ki so občutljivi na indukcijo, naj bi bili “inducibilni” in v telesu jih je veliko, ki se lahko začnejo proizvajati, ko je to potrebno, medtem ko sicer ostanejo v mirovanju.
Pri indukciji encimov je celica izpostavljena molekuli, ki spodbuja proizvodnjo encimov v celici. Molekula se veže na represor, kemično spojino, ki je zasnovana tako, da omeji ali prepreči proizvodnjo encimov, tako da je ovira odstranjena. Encim proizvaja celica, dokler ni več potreben. V nekaterih primerih se lahko ugrabitev tega procesa uporabi za škodo telesu, kot se vidi pri bakterijah in nekaterih vrstah toksinov.
Molekule induktorjev lahko vključujejo zdravila, toksine in hormone, ki jih proizvaja telo. Zato je razumevanje delovanja indukcijskega procesa ključnega pomena za razumevanje številnih različnih reakcij, ki se dogajajo v telesu. Farmacevtski raziskovalci morajo vedeti, kako bodo zdravila, ki jih razvijejo, medsebojno vplivala na telo, in morajo upoštevati tudi možnost medsebojnega delovanja zdravil, kjer več zdravil vodi do indukcije encimov in lahko povzroči neželene učinke na zdravila. Toksikologi preučujejo tudi vlogo kemičnih spojin v telesu pri proizvodnji encimov, da bi ugotovili, kako toksini povzročajo škodo in kaj je mogoče storiti za zaustavitev ali poničenje škode.
Zdravstvena stanja, povezana s prekomerno ali premajhno proizvodnjo hormonov v telesu, lahko vključujejo indukcijo, kot tudi zdravljenje, pri katerem se hormoni uvajajo. Raziskovalci, ki preučujejo endokrini sistem, preučujejo, kako in zakaj telo proizvaja hormone in kaj ti hormoni počnejo, ko se sprostijo v krvni obtok. V primerih, ko se indukcija encimov sproži zaradi spreminjanja ravni hormonov, je lahko pomembno razumeti, kaj počnejo encimi in kako telo izklopi proizvodnjo.
Nasprotje indukcije je inhibicija, kjer kemični signali ovirajo proizvodnjo encimov. Zaviranje encimov se uporablja za posredovanje številnih procesov v telesu, lahko pa ga uporabimo tudi pri zdravljenju bolnikov z naraščajočimi ravnmi encimov, ki jih povzročajo bolezni, izpostavljenost toksinom in druge težave. Telo skupaj uporablja indukcijo in inhibicijo za nadzor številnih reakcij in interakcij, ki igrajo vlogo pri vsem, od naravne celične smrti do prebave.