Empiem je usedlina gnoja v obstoječi telesni votlini. To stanje je po naravi podobno abscesu in je lahko povezano z istimi dejavniki tveganja, vendar absces ustvari nov žep ali votlino v telesu, medtem ko je empiem sestavljen iz gnoja, ki naravno teče v obstoječi prostor znotraj telesa. Zdravljenje običajno vključuje namestitev cevi za drenažo skupaj z dajanjem zdravil za odpravo osnovnega vzroka stanja in za bolj udobno počutje bolnika.
Okužba, kirurški poseg in kronično vnetje so trije pogosti vzroki za empiem. Osebe, pri katerih obstaja tveganje za to stanje, lahko pozorno spremljajo izvajalci oskrbe in zdravljenje težav, kot sta okužba in vnetje, je priporočljivo čim prej, da se bolnikom izognemo zapletom, kot je empiem. Bolniki, ki okrevajo po operaciji, dobijo informacije o možnih kirurških zapletih in simptomih, da vedo, kako prepoznati zaplete in poiskati zdravljenje.
Najpogostejši kraj za razvoj empijema je plevralni prostor, območje okoli pljuč. Ljudje z okužbami pljuč lahko občutijo izločanje gnoja v plevralni prostor, kar povzroči razvoj ampijema. Simptomi se razlikujejo glede na lokacijo, lahko pa vključujejo bolečino, zvišano telesno temperaturo in težko dihanje. Medicinska slikovna študija bo pokazala zbiranje gnoja in zagotovila informacije o tem, koliko gnoja je prisotno. Testiranje se lahko opravi tudi za iskanje vzrokov in ugotavljanje, kako dolgo se je gnoj nabiral v pacientu.
Običajno se priporoča kirurška drenaža mesta, da se gnoj odstrani in ustvari izhod za odtekanje dodatnega gnoja v zgodnjih fazah celjenja. Ko je gnoj odtečen, se tlak v telesni votlini zmanjša in bolnik se mora počutiti manj stresno. Pacientu lahko damo antibiotike in druga zdravila za zdravljenje okužbe, ki je najprej povzročila nabiranje gnoja, in ko se nov gnoj preneha tvoriti, se lahko odstranijo drenaži, da se mesto zaceli.
Dlje ko se empiem ne zdravi, hujši so možni zapleti za bolnika. Naloge gnoja lahko privedejo do vnetja tkiva okoli telesne votline in lahko prispevajo k zgostitvi tkiva. Na področju, kot je plevralna votlina, lahko to povzroči manj elastičnost pljuč in povzroči dolgotrajne težave, kot so težave z dihanjem in povečana dovzetnost za okužbe pljuč v prihodnosti.